Moonwalks Western Mystery Tradition (LP)

Western Mystery Tradition is het derde studioalbum van de Detroit via Brooklyn afkomstige band Moonwalks. Dit album, dat uitkwam in 2023, markeert een duidelijke stijlontwikkeling: waar de band eerst vooral bekend stond om hun rauwe, DIY psych-rock, kiezen ze op deze plaat voor een volwassener, meer gepolijst geluid. De productie lag in handen van Jonah Swilley en de opnames vonden plaats in de iconische, mogelijk spookachtige Masonic Temple in Detroit. Het album kenmerkt zich door een breed palet aan psych-rock en garage-invloeden, met hier en daar duidelijke verwijzingen naar krautrock en zelfs country-achtige elementen. De sfeer balanseert tussen mystiek, introspectief en energiek, wat goed past bij de omstandigheden waaronder het album werd geschreven: tijdens een strenge winter waarin de bandleden noodgedwongen samenwoonden in een koud, deels stroomloos huis. Deze geïsoleerde situatie hoor je terug in de muziek; de nummers zitten vol melancholiek, maar ook veerkracht. Binnen het album vallen meerdere tracks op, waaronder 'War on Nothing'. Dit nummer zet direct de toon met een compromisloos energiek geluid en heeft door het post-pandemische tijdperk waarin het uitkwam een extra lading gekregen. Een ander hoogtepunt is 'Cream of the Country', een meer gevoelige track die de veelzijdigheid van zanger en gitarist Jacob Dean goed laat horen. Ook 'Natural Possession' springt eruit; het nummer heeft een spiritueel karakter en sluit qua sfeer aan bij het albumthema en de titel. Qua genre kan Western Mystery Tradition het best worden omschreven als een combinatie van psychedelic rock, garage rock en invloeden uit krautrock en country. Het resultaat is een rijk en gelaagd album dat de luisteraar meeneemt op een rit door zowel het fysieke als het spirituele landschap van het Amerikaanse Midwesten. De LP is uitgebracht als coloured vinyl, wat het geheel een extra verzamelwaardig karakter geeft.