Morphine

Morphine, publié dans le climat fin-de-siècle où le roman naturaliste s'ouvre aux pathologies modernes, explore l'asservissement d'un être à la drogue moins comme simple fait divers que comme symptôme social. Dubut de Laforest y déploie une prose d'observation, volontiers clinique, attentive aux gestes, aux nerfs, aux dégradations morales et physiques. Le livre s'inscrit dans cette littérature des dépendances, des hystéries et des villes modernes qui transforme la maladie en révélateur des m¿urs. Jean-Louis Dubut de Laforest, romancier prolifique de la seconde moitié du XIXe siècle, fut sensible aux marges de la société bourgeoise: déviances, scandales, sexualités inquiètes, criminalité et déséquilibres du corps. Son intérêt pour les discours médicaux et judiciaires de son temps explique la matière de Morphine: l'écrivain observe la toxicomanie comme un phénomène nouveau, lié aux progrès pharmaceutiques autant qu'à l'épuisement nerveux d'une époque. On recommandera Morphine aux lecteurs attirés par le naturalisme tardif, la littérature décadente et l'histoire culturelle des addictions. Ce n'est pas seulement un roman sur une substance, mais une enquête romanesque sur la fragilité de la volonté, la fascination du poison et les ambiguïtés du progrès moderne.