Mulligan Brothers Via Portland (CD)

Via Portland is het tweede album van The Mulligan Brothers, een band met wortels in Mobile, Alabama en Baton Rouge, Louisiana. Het album verscheen in 2014 en werd opgenomen onder productie van Steve Berlin (bekend van Los Lobos), wat bijdroeg aan een volwassen en gelaagd geluid. De bandleden – geen broers, maar muzikale broeders – kiezen bewust voor een mix van Amerikaanse rootsmuziek, folk en een vleugje pop, geïnspireerd door zowel hun zuidelijke oorsprong als de onafhankelijke geest van Portland, de stad waarnaar het album vernoemd is. De muziek is rustig, maar ook rijkelijk gearrangeerd, met subtiele violen, mandolines en harmonieuze vocalen die het hele werk doordringen. De sfeer op Via Portland is warm en melancholisch, zonder sentimenteel te worden. De liedjes zijn ingetogen, vaak traag van tempo, maar krachtig door de poëtische teksten en de samensmelting van instrumentatie en zang. De thema’s die de revue passeren, variëren van liefde tot verlies, maar worden bewaard voor een zekere spanning en diepgang. De vocale prestaties van zanger en hoofd-schrijver Ross Newell staan centraal, ondersteund door de stevige harmonieën van zijn bandgenoten. Het resultaat is een album dat zich niet vastpint op één subgenre, maar eerder een eigen plek zoekt tussen folk, adult contemporary en Americana. De rauwe, live-achtige opnameschildering geeft Via Portland een directe aantrekkingskracht, waardoor het zowel toegankelijk als bijzonder blijft. Dit is rootsmuziek die de luisteraar uitnodigt tot herhaald beluisteren, vanwege de fijnzinnige details en de emotionele lading.