Nat King Cole At The Piano, Penthouse Serenade (LP)

Penthouse Serenade van Nat King Cole is een LP uit 1952 en behoort tot het genre jazz. Op dit album ligt de nadruk volledig op zijn pianospel, waarmee Cole laat zien dat hij niet alleen een begenadigd zanger was, maar ook als instrumentalist tot de absolute top behoorde. De stijl wordt gekenmerkt door een verfijnde, easy listening jazz, waarbij elegantie en melodie centraal staan. In een tijd waarin Cole vooral als zanger bekendstond bij het grote publiek, vormt Penthouse Serenade een terugkeer naar zijn roots als jazzpianist en etaleert hij zijn virtuositeit met ondersteunende begeleiding van gitaar, bas en drums. Dit album straalt een sfeer van nostalgische klasse en verfijndheid uit, typerend voor het cocktailpiano-tijdperk. De composities zijn toegankelijk, maar verraden een hoog muzikaal niveau en vakmanschap, waardoor het album het predicaat ‘sophisticated’ verdient. Penthouse Serenade is oorspronkelijk uitgebracht als 10-inch en later opnieuw als 12-inch LP, en geldt als een van Coles laatste grote instrumentale successen voordat zijn carrière zich meer richting vocale pop zou bewegen. Voor de luisteraar biedt het album een ontsnapping naar een wereld van stijlvolle ambiance en tijdloze muzikale kwaliteit, met een sound die zowel geschikt is voor ontspannen momenten als voor aandachtig genieten.