Neal Halstead Palindrome Hunches (LP)

Slowdive zanger en songwriter's derde solo-album, dat oorspronkelijk werd uitgebracht in november 2012. Het is een verbluffende plaat en een die, bij de release, de beweringen onderstreepte dat Neil een van de beste en meest onderschatte Britse songwriters van de afgelopen tijd was. Het is ook een heel speciale uitgave in de Sonic Cathedral-catalogus; het shoegaze-label heeft de plaat van Jack Johnson's Brushfire-imprint in licentie gegeven voor het VK en Europa en het was het begin van een relatie die ons in 2013 ook het Black Hearted Brother-album opleverde en uiteindelijk leidde tot de reformatie van Slowdive in 2014. Maar Palindrome Hunches is een heel ander beest. Zowel statig als ingetogen, deze humeurige en betoverende verzameling eigenaardige Britse volksliederen werd gemaakt met de Band of Hope, een collectief uit Wallingford, Oxfordshire bestaande uit Ben Smith (viool), Drew Milloy (contrabas), Paul Whitty (piano) en Tom Crook (gitaar). Samen met producer Nick Holton, banjospeler Kevin Wells en achtergrondzangeres Aimee Craddock namen ze het album een paar weekenden op tape op in de muziekkamer van hun plaatselijke lagere school. “In eerste instantie gingen we opnemen in een studio, maar alles leek te clean”, zei Neil destijds. “We hebben de nummers gewoon doorgenomen en live opgenomen zonder veel repetitie. We wilden spontaan en eenvoudig zijn en de kleine foutjes die binnenkwamen behouden.” Dit verklaart in grote mate de menselijkheid en intimiteit van het album, en ook waarom het de afgelopen tien jaar een rustig eigen leven heeft geleid, waarbij het geleidelijk in aanzien groeide naast Neil's meer spraakmakende activiteiten met Slowdive; kopieën van het origineel uit 2012 en zelfs de repressie van 2017 halen momenteel driedubbele cijfers op Discogs. Lof voor Palindrome Hunches op de originele release: ““Nee, het is geen shoegaze zoals het is gecodificeerd en opnieuw gecodificeerd. Maar waarom zou je teleurgesteld zijn in iemand die zijn muze tot een logische conclusie volgt, terwijl dat pad altijd degene was die hij bewandelde?” – Pitchfork An exquise set van donkere volksmuziek” – The Times “Komt uit dezelfde ingetogen, reflectieve bron als John Martyn” – MOJO “'Tied To You' roept niet alleen Nick Drake op, maar doorstaat de vergelijking – bewijs van de nummers ' kwaliteit” – Financial Times “Halsteads nummers ademen het soort eerlijkheid en g