New Russia State Symphony Orchestra, Alexander Walker Brian: Symphonies Nos. 6, 28, 29 And 31 (CD)

Dit album, uitgebracht op CD in 2015, presenteert een indringende selectie uit het late oeuvre van de Engelse componist Havergal Brian. De New Russia State Symphony Orchestra onder leiding van Alexander Walker levert interpretaties die uitblinken door intensiteit en een scherp gevoel voor Brian’s unieke symfonische taal. Deze uitvoeringen worden geprezen vanwege hun vitaliteit en hun gevoel voor de karakteristieke stilistische bijzonderheden van Brian. Havergal Brian wordt gerekend tot de laatromantische en vroegmodernistische stroming binnen de klassieke muziek. Zijn late werken dragen duidelijke sporen van het neoclassicisme, met compacte vormen, transparantie in orkestratie en een soms opvallend sobere expressie. Toch blijft Brians toonspraak onmiskenbaar persoonlijk; hij mengt brede, chromatische melodieën met expressieve diepgang, zonder volledig los te laten wat hij aan traditie ontleend heeft. Deze specifieke symfonieën laten horen hoe Brian in zijn latere periode steeds beknopter en kernachtiger is gaan componeren. Zijn benadering van de klassieke genres blijft eigenzinnig en origineel; hij combineert een vrije omgang met vormen met een gevoel voor polyfonie en zelfs soms een grillige, ruwe energie. De muziek klinkt binnen de erfenis van de Engelse symfonie traditie, maar verrast door vernieuwingsdrang en een eigenzinnig klankidioom. Het album wordt regelmatig beschreven als een fascinerende en meeslepende kennismaking met een componist wiens werk in de vergetelheid dreigde te raken, maar die met deze krachtige uitvoeringen nieuwe luisteraars weet te overtuigen. De combinatie van de sterke artistieke visie van dirigent Walker en het oor voor detail van het New Russia State Symphony Orchestra maken deze CD tot een waardevol document van Brians late creativiteit.