Nicolas Jules Shaker (CD)

Nicolas Jules’ album Shaker, uitgebracht in 2010, is een verzameling liederen die een muzikaal palet schilderen van melancholie, kracht en subtiele vondsten. Het werk valt te scharen onder de Franse variété, maar draagt daarbij een persoonlijke inslag die zich niet gemakkelijk laat vatten in een conventioneel genre. De muziek ademt een nachtelijke sfeer, waarbij akoestische gitaar en elektrische accenten elkaar kruisen in onderkoelde arrangementen. De zang van Nicolas Jules is sober en nabij, als een verteller die zachtjes tot luisteren uitnodigt en zo de afstand tussen artiest en toehoorder doeltreffend overbrugt. Opvallend aan Shaker is de eenheid die Jules voor het eerst op een plaat creëerde: in plaats van het samenraapsel van oud en nieuw materiaal dat zijn eerdere albums kenmerkte, hield hij hier vast aan één doorleefde, samenhangende sfeer. De klanken zijn meestal ingetogen, de composities behoedzaam uitgewerkt, waardoor de luisteraar de ruimte krijgt om zich te verliezen in de beelden en verhalen die worden opgeroepen. De liedjes zijn geen grote gebaren, maar intieme momenten die zich in de stilte na de muziek nog lang laten nawerken. Zo ontstaat een album dat enerzijds opvallend Frans klinkt, maar anderzijds bijzonder universele emoties weet te vinden in de kleine en grootse dingen van het leven.