Nieuw België

De dertig gloriejaren na de Tweede Wereldoorlog, een periode van wederopbouw en economische groei, bepalen vandaag nog het België zoals het is. Het hele land maakte een grondige transformatie door: nieuwe banen, andere gewoontes en frisse ideeën vervingen het oude, en aan het eind van die decennia waren Belgen rijker, vrijer en beter opgeleid. Een belangrijk facet van die tijd was gastarbeid: honderdduizenden mensen uit de regio rond de Middellandse Zee kwamen naar België om mee te bouwen aan het nieuwe land. De impact van deze migratie op economie, demografie, cultuur en politiek is enorm en vormt de kern van dit werk.

Het boek vertelt het verhaal van migratie in al haar facetten, beginnende bij de bevrijding in 1944 en eindigend bij de eerste verkiezing van het Vlaams Blok in 1978. Het plaatst de Europese eenmaking, de Koude Oorlog, dekolonisaties en geopolitieke ontwikkelingen in een bredere context. Het perspectief wisselt tussen de Belgische elite en de ervaringen van migranten uit Italië, Turkije en Marokko, maar besteedt ook aandacht aan spanningen in de Vlaams-nationalistische beweging en aan de positie van Waalse gemeenschappen. Zo ontstaat een veelzijdig beeld van België in de wereld en van hoe migratie het land heeft gevormd.

Migratie heeft van België een ander land gemaakt. In de jaren na de Tweede Wereldoorlog steeg het migratie-aandeel in de bevolking van nauwelijks 5% naar vandaag circa 32%. Het boek vertelt de verhalen van de immigranten zelf—vooral uit Italië, Turkije en Marokko—en van de autochtone Belgen die met hen samenleven, en plaatst die in een bredere context van binnen- en buitenlandse ontwikkelingen.

• Migratie als drijvende kracht achter naoorlogs België
• Drie grootste minderheden: Italiaans, Turks, Marokkaans
• Verhaal start 1944, eindigt 1978 met Vlaams Blok
• Belangrijke geopolitieke en wereldwijde context
• Impact op economie, demografie, cultuur en politiek