No Hot Ashes (CD)

No Hot Ashes bracht in 2018 hun zelfgetitelde debuutalbum uit via Frontiers Records, een melodic rock en AOR-plaat die de klassieke rocksound combineert met een eigentijdse twist. De Italiaanse formatie wist met dit album direct indruk te maken door de oversaturatie van het genre te doorbreken met opvallend sterke hooks en meezingende refreinen. Waar veel hedendaagse melodic rock releases worstelen met onderscheidend vermogen en vaak als inwisselbaar worden ervaren, slaagt No Hot Ashes erin om met krachtige gitaarriffs, aanstekelijke melodieën en goed geproduceerde vocals een frisse wind door het genre te laten waaien. Het album opent explosief en behoudt gedurende de tien tracks een energieke flow die zowel geschikt is voor luisteren onderweg als voor ontspannen thuismomenten. De band toont op dit album een veelzijdigheid die verder reikt dan de standaard melodic rock formule. De productie is strak en modern, waarbij zowel de gitaarwerk als de toetseninstrumenten goed gebalanceerd zijn en elkaar aanvullen in plaats van overstemmen. De vocale prestaties zijn melodieus en passen naadloos bij de instrumentatie, terwijl de band ook niet schuwt om zachtere momenten in te bouwen zonder de drive van het album te verliezen. Hoewel sommigen kunnen aanmerken dat het album nog iets meer eigenheid had kunnen gebruiken om volledig uit te blinken tussen andere releases in het genre, biedt No Hot Ashes met hun debuut een solide en vermakelijke luisterervaring die zowel nostalgische rockfans als nieuwe liefhebbers van melodic rock weet te bekoren met zijn feelgood karakter en toegankelijke sound.