Novellen

Die Novellen Nikolai Semjonowitsch Leskows erschließen ein Russland der Händler, Handwerker, Geistlichen, Außenseiter und eigenwilligen Heiligen. In pointierter, oft mündlich gefärbter Erzählweise verbindet Leskow realistische Milieuschilderung mit Satire, Legende und moralischer Paradoxie. Sein berühmter Skaz-Ton, die kunstvolle Nachahmung volkstümlicher Rede, stellt ihn in den Kontext des russischen Realismus des 19. Jahrhunderts, zugleich aber quer zu dessen großen psychologischen Systemen. Leskow, 1831 im Gouvernement Orjol geboren, kannte die Provinz, ihre Dialekte und sozialen Spannungen aus eigener Anschauung. Tätigkeiten im Justizdienst, als Reisender eines Handelshauses und später als Journalist verschafften ihm ungewöhnliche Nähe zu jenen Lebenswelten, die seine Prosa prägen. Seine skeptische Haltung gegenüber Bürokratie, Dogmatismus und modischen Ideologien nährte eine Literatur, die religiöse Empfindung, soziale Beobachtung und sprachliche Virtuosität verbindet. Diese Novellen sind Leserinnen und Lesern zu empfehlen, die russische Literatur jenseits der vertrauten Monumentalromane entdecken möchten. Leskow bietet keine einfachen Thesen, sondern schillernde Charaktere, komische Abgründe und ethische Rätsel. Gerade seine Mischung aus Präzision, Ironie und Mitgefühl macht die Sammlung zu einer anspruchsvollen, überraschend gegenwärtigen Lektüre.