Nu het algemeen belang op 1 (Paperback)

De huidige tekst geeft een kritisch beeld van de bestuurlijke omgeving en benadrukt dat structurele oplossingen dringend nodig zijn. Er wordt gesignaleerd dat het scheiden van beleid en uitvoering in de ambtelijke organisatie heeft geleid tot schade aan het overheidsfunctioneren, terwijl het managementdenken bij topambtenaren soms afwijkt van vakkennis. Daarnaast wordt de omvang van het overheidsapparaat als zodanig genoemd, evenals de verkokering tussen departementen en de moeilijkheid waarmee de politiek richting kan geven aan het bestuurlijke proces. De democratische controle op overheidsuitgaven verdient volgens de beschrijving versterking, omdat een groot aantal lang bestaande fiscale regelingen als ondoelmatig of ondoeltreffend wordt gezien. Het werk bevat een actiepuntenplan gericht op een sterke overheid met regie, en pleit voor een terugdringing van de steeds verder groeiende regionale bestuurlijke lagen. De digitale chaos moet worden beëindigd en het ambtelijk apparaat gemotiveerd om het land weer doelmatig te laten functioneren.

Het boek licht toe dat in de jaren zestig en zeventig pogingen zijn geweest om de Thorbeckiaanse structuur organisch te verbeteren. Na de mislukking hiervan zijn maatregelen ingevoerd op basis van modieuze managementtheorieën, wat tot heden nog steeds tot problemen leidt. Er wordt verwezen naar een grote handicap door verkokering tussen departementen en een grote mate van controle door vrijwilligers en collega's, waardoor de politiek minder ruimte heeft om richting te geven. Ook wordt benadrukt dat de uitvoering van beleid vaak desondanks ondermijnd wordt door diverse factoren, en dat er behoefte is aan concrete, blijvende oplossingen die de uitvoering en controle beter op elkaar afstemmen.