Obelyskkh Ultimate Grace of God (2 LPs)

The Ultimate Grace of God is het vijfde studioalbum van het Duitse Obelyskkh en verscheen in het jaar 2023. Het album vormt een tweeluik op 2LP dat de band positioneert binnen het sludge en doom genre, maar laat parallelle invloeden horen uit noise rock en post-metal. De sound wordt gekenmerkt door zware, repetitieve riffs en rauwe vocalen, waarbij de band kiest voor een minimalistisch en indringend geluid. In dit werk heeft Obelyskkh hun eerder synthgerichte benadering grotendeels losgelaten ten gunste van een ruwere en fuzzige productie, wat het geheel een oprechte, punky atmosfeer geeft.De plaat opent met het titelnummer 'The Ultimate Grace of God', waarin verschillende secties opvallen: van grauwe, galmende sludge tot contemplatieve passages waar psychedelische gelaagdheid en melodie in doorsijpelen. Het is een song die de dynamische fronten toont waarmee Obelyskkh binnen het genre experimenteert. Op 'Universal Goddess' is het gitaarwerk verhalend en cultiveert de band een gothic-achtige sfeer met drone en feedback als leidende elementen, wat uitmondt in een melodramatische roep die religieuze connotaties meekrijgt. Later op het album is 'Sat Nam [Vision]' een onconventionele afsluiter; de track is lang, traag en domineert met synths, ritualistische zang en atmosferisch gecreëerde klanken en drone. Dit stuk vormt een mantra-achtige afsluiting en doemt op als een bijna trance-inducerende ervaring die het album in een nevel van mystiek hult.Obelyskkh’s trioformatie, ontstaan na het vertrek van de tweede gitarist, levert een compacte ritmesectie en een directe aanpak, maar mist soms afwisseling. Toch weten ze vooral in hun avontuurlijke segmenten, bijvoorbeeld het instrumentale middenstuk van 'Afterlife' en het moment waarop 'Sat Nam [Vision]' terugvalt op puntige percussie en overdadige noise, hun sludge-noise identiteit kracht bij te zetten en een meeslepende luisterervaring neer te zetten.Dit album is bijzonder door zijn compromisloze, gruizige karakter en het samenspel tussen rauwe emotie en dreigende atmosfeer. De productie en benadering sluiten goed aan bij de eigenzinnige traditie van Europese sludge en doom, waarmee Obelyskkh een eigen stem laat horen binnen het internationale spectrum van zware muziek.