Omzwervingen van een kampkind

Het Dagelijks Leven in een Jappenkamp is een indringende memoir die Roel Zuidema beschrijft hoe het was om als kind gevangen te zitten in kampen na de bevrijding van Nederlands-Indië. Het boek bundelt wat hij hierover aan zijn (klein)kinderen vertelde tot een samenhangend verhaal, en belicht daarnaast de periode ervoor en de nasleep. Voor het gezin lag de nadruk op overleven onder extreme omstandigheden: gezinnen werden door gewapende vrijheidsstrijders in kampen gedreven en stonden voor levensgevaarlijke situaties. In die kampjaren bestreden volwassenen elke beproeving om een veilige thuis te scheppen voor de kinderen. Moeders en tantes loodsten hen door uitputtende appèls onder de bloedhete zon, met zware corveetaken, honger en ziekten, terwijl leefruimte schaars was. Ondanks alles organiseerden zij lessen in geïmproviseerde schooltjes en vonden zij manieren om verjaardagen en feestdagen te vieren. De verhalen tonen ook de veerkracht en humor van de gezinnen, die ondanks de verslagen contact met de buitenwereld steeds beperkter werd door toegenomen censuur en sporadische brieven. Een kinderlijke vraag bleef doorsijpelen: zal ik ooit nog mijn eigen vader terugzien? Roel Zuidema, geboren in 1935 in Haarlem, werd met zijn familie naar Java gepositioneerd toen zijn vader zendingspredikant werd; in 1946 keerde het gezin terug naar Nederland. Dit boek geeft een aangrijpend beeld van identiteit, familie en doorzettingskracht onder extreme omstandigheden.

Een korte toelichting over de auteur: Roel Zuidema groeide op als zoon uit een gezin met een zendingspredikant als vader, wat de ervaringen in Nederlands-Indië heeft beïnvloed en het verhaal van dit boek motiveerde.

HET DAGELIJKS LEVEN IN EEN JAPPENKAMP | Vijfenzeventig jaar na de bevrijding beschrijft Roel Zuidema hoe het was om als kind in een kamp te zitten, zodat alles wat hij hierover al aan zijn (klein)kinderen vertelde een samenhangend verhaal kon worden. Ook de tijd die daaraan voorafging komt aan bod en de periode daarna: Nederlandse gezinnen gedwongen in kampen, met levensgevaarlijke situaties. In deze kampen zetten volwassenen alles op alles om hun kinderen een veilig thuis te bieden. Moeders en tantes loodsen hen door uitputtende appèls, zware taken, honger en ziekte bij een nijpend gebrek aan leefruimte. Lessen op geïmproviseerde schooltjes en het vieren van verjaardagen en feestdagen geven hoop. Het contact met de buitenwereld wordt steeds minder; censuur neemt toe en brieven komen sporadisch aan. Het jongetje dat Roel ooit was, vraagt zich af of hij zijn vader ooit terug zal zien. Over de auteur: Roel Zuidema werd in 1935 geboren in Haarlem; zijn vader werd zendingspredikant op Java en het gezin keerde in 1946 terug naar Nederland.

HET DAGELIJKS LEVEN IN EEN JAPPENKAMP beschrijft de ervaringen van kinderen en gezinnen in kampen, met de focus op moed, saamhorigheid en voortdurend zoeken naar lichtpuntjes in donkere tijden.