On Quality

Van de auteur van de meer dan miljoenen keren verkochte klassieker Zen and the Art of Motorcycle Maintenance, komt nu een originele verzameling van Robert Pirsig’s geschriften, met als centraal thema zijn diepgaande concept van “kwaliteit.” Deze bundel bevat nooit eerder gepubliceerde teksten uit zijn onuitgegeven werken en biedt een unieke blik op de gedachten van deze invloedrijke denker.

Het begrip Kwaliteit

Robert M. Pirsig introduceerde in 1962, terwijl hij als psychiatrisch patiënt in het Downey Veteran Administration Hospital in Illinois verbleef, een kernidee dat zijn latere werk zou vormgeven. Hij schreef: “Het ultieme doel in de zoektocht naar excellentie is verlichting.” Dit inzicht zou uiteindelijk de basis vormen voor zijn bekendste boek, Zen and the Art of Motorcycle Maintenance. Pirsig beschouwde "kwaliteit" als een concept dat kan worden vergeleken met "excellentie," "juistheid," of "geschiktheid," en zag het als verwant aan de boeddhistische ideeën van "Dharma" of de "Tao." Zoals hij later schreef: “Kwaliteit is Boeddha.”

Een kijkje in Pirsig’s denken

Ondanks de druk van fans die hem als een goeroe beschouwden, publiceerde Pirsig slechts twee boeken en gaf hij in de daaropvolgende decennia slechts enkele interviews en bijna geen publieke optredens. Hij bleef echter bijna continu schrijven en denken, waarbij hij zijn “Metafysica van Kwaliteit” bleef verfijnen tot aan zijn dood in 2017. Dit postume verzameling biedt voor het eerst toegang tot vijf decennia van Pirsig’s persoonlijke geschriften, waardoor zijn denken op ongekende wijze wordt belicht.

Inhoud van de verzameling

De bundel, vakkundig geredigeerd en geïntroduceerd door Wendy Pirsig, Robert’s vrouw van meer dan veertig jaar, omvat een diverse collectie van eerder ongepubliceerde teksten, toespraken, brieven, interviews en privé-notities, waaronder materiaal uit zijn tijd in het psychiatrisch ziekenhuis. Daarnaast zijn belangrijke fragmenten uit Zen and the Art of Motorcycle Maintenance en zijn tweede boek, Lila, opgenomen.

Een blijvende impact

Sinds de publicatie in 1974 heeft Zen and the Art of Motorcycle Maintenance zich gevestigd als een moderne klassieker van de populaire filosofie. Het boek heeft miljoenen exemplaren verkocht en heeft een generatie veranderd, en blijft een blijvende inspiratiebron voor de generaties die volgen. On Quality is een opmerkelijke aanvulling op de literaire en filosofische canon, en biedt een diepere inzicht in het denken van een van de meest invloedrijke denkers en schrijvers van onze tijd.