Once Upon the Cross/Serpents of Light

Once Upon the Cross is het derde studioalbum van de Amerikaanse deathmetalband Deicide, uitgebracht in 1995 door Roadrunner Records. Deze geremasterde 2CD-editie wordt gecombineerd met Serpents of the Light en markeert een terugkeer naar de agressieve wortels van de band na het meer experimentele Legion uit 1992. Het album laat Deicide's verfijnde songwriting in het deathmetalgenre horen, met de nadruk op herkenbare couplet-refreinstructuren te midden van grove agressie en een heroplevende focus op gestoorde gitaarsolo's van de broers Eric en Brian Hoffman. De gutturale zang van Glen Benton introduceert een frisse stijl, terwijl de prestaties van drummer Steve Asheim opvallen als de drijvende kracht van de groep, ook al voelt het tempo relatief midtempo vergeleken met hun snellere voorkeuren. De plaat bevestigt Deicide's op Slayer geïnspireerde basis, door meedogenloze riffs te mengen met meeslepende grooves die de technische bekwaamheid van het kwintet benadrukken. Opgenomen en gemixt bij Morrisound Recording in Tampa en gemasterd bij Sterling Sound in New York, werd het mede geproduceerd door de band zelf, wat resulteerde in een strakke, verschroeiende collectie die klokt op iets meer dan 28 minuten over negen tracks. Deze release vangt Deicide op een hoogtepunt van blasfemische intensiteit, waarbij de samenhang van nummers voorrang krijgt op extremiteit in de evolutie van death metal.