Onze avonden (Paperback)

Dave Win is dertien jaar oud wanneer hij voor het eerst uit logeren gaat bij de Hadlows, die zijn beurs voor de lokale kostschool financieren. Samen met hun zoon Giles zit hij in de klas, maar de wereld waarin hij zich onderdompelt, is vol met zowel spannende mogelijkheden als duistere uitdagingen. Terwijl Dave's leven zich ontvouwt, wordt hij blootgesteld aan Giles' jaloezie en gewelddadigheid, wat een blijvende impact op zijn leven heeft.

Een verhaal van groei en zelfontdekking

De roman "Onze avonden" van Alan Hollinghurst beslaat een halve eeuw en schetst op meesterlijke wijze de levenspaden van beide jongens. Dave ontwikkelt zich tot een getalenteerde acteur die zich staande probeert te houden te midden van conventies en discriminatie. In tegenstelling tot hem wordt Giles een steeds machtiger en gevaarlijker politicus, hetgeen de dynamiek tussen hen nog verder complexifieert.

De vertelling is een indringende reflectie van Dave Wins leven als schooljongen en student, met een nadruk op zijn eerste liefdes, zijn tijd in Londen en zijn avonturen op tournee met een experimentele theatergroep. De roman verkent ook een liefde op latere leeftijd die hem een nieuw gevoel van geluk geeft, maar hem tegelijkertijd confronteert met een kwetsbare veiligheid.

Thematiek en stijl

Hollinghurst's schrijfstijl is zowel duister als stralend, met een combinatie van schrijnende momenten en duivels grappige observaties. "Onze avonden" biedt een scherpzinnig portret van het moderne Engeland, gezien door de lens van de vaak verontrustende maar ook humoristische ervaringen van één man. De roman behandelt belangrijke thema's zoals ras en klasse, theater en seksualiteit, liefde en geweld, en legt zo de vinger op de zere plek van de sociale veranderingen die het land doormaakt.

Kritische accolades

Volgens Tash Aw is "Onze avonden" een ronduit verbazingwekkende roman. Hij beschrijft het boek als subtiel, meedogenloos en gedurfd, vooral in hoe het ingaat op kwesties zoals ras, klassenverschil en sociale afkomst tegen de chique achtergrond van Londen en de aangrenzende graafschappen. De elegantie en gratie waarmee de roman door de tijd beweegt, laat een diep gevoel van verlies bij de lezer achter.

"Onze avonden" is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in complexe karakters en de uitdagingen van een veranderend Engeland, en het bevestigt Alan Hollinghurst als een van de grootste schrijvers van onze tijd.