Oostende in de belle époque: Het zwierige tijdperk van Ensor

James Ensor heeft Oostende nooit ingeruild voor Brussel of Parijs. Waarom niet? Dat vertelt dit boek, waarin Kurt Van Eeghem de lezer meeneemt naar de Koningin der Badsteden ten tijde van de zwierige belle époque. Elke zomer veranderde de ingeslapen kuststad in een bruisende smeltkroes. De promenade met zijn weelderige hotels en villa’s was the place to be voor de elite om te zien en gezien te worden. Luxueuze treinen en pakketboten brachten toeristen uit alle uithoeken van de wereld naar onze kust. In dit boek wordt eindelijk de meest succesvolle periode van Oostende beschreven. Naast De Kursaal, een wonderlijk eclectisch paleis, beschikte de badstad over een Groot Symfonisch Orkest met aan het begin van de twintigste eeuw 155 topmuzikanten. Wereldsterren zoals Caruso, Saint-Saëns, Strauss en Casals traden op in de immense Rotonde. Voor opera, toneel en ballet kon je terecht in de Koninklijke Schouwburg. Geleerden en schrijvers hielden lezingen, schilders en beeldhouwers toonden de nieuwste evoluties. De revuetheaters draaiden op volle toeren, er waren sportmanifestaties, bloemencorso’s, vuurwerken en stoeten. Auguste Escoffier creëerde de ‘Sole Ostendaise’ in de keuken van het ‘Royal Palace’, het meest luxueuze hotel van de Atlantische kust. Oostende in de belle époque is een boek vol verrassingen.

Kurt Van Eeghem studeerde aan Studio Herman Teirlinck en aan de Theaterschool in Amsterdam. Hij acteerde en bracht cabaret in Vlaanderen en Nederland, daarna maakte hij carrière in radio en televisie. In 1980 won hij met het tv-programma Hitring alle pop-polls en prijzen. Voor Radio 1 en Klara interviewde hij duizenden kunstenaars uit heel de wereld. Oostende in de belle époque is zijn achtste boek.

Oostende wordt in dit werk neergezet als een plek waar kunst, muziek en gastronomie samenkwamen met een luisterende en kijkende publiek. Het boek biedt een beeld van een tijd waarin cultuur en glitter hand in hand gingen met de dagelijkse realiteit van een badstad die zichzelf voortdurend vernieuwde.

Kenmerken

• Oostende als Koningin der Badsteden in belle époque
• Kursaal als eclectisch paleis en cultureel centrum
• 155 muzikanten bij het Groot Symfonisch Orkest
• Caruso, Saint-Saëns, Strauss en Casals op grote podia
• Koninklijke Schouwburg voor opera en ballet
• Sole Ostendaise gecreëerd door Escoffier in Royal Palace