Operatie Biting (Hardback)

Operatie Biting is een meeslepende vertelling van een van de meest spectaculaire Britse commandoaanvallen tijdens de Tweede Wereldoorlog, die zich afspeelt in februari 1942. Deze operatie, die wellicht de meest succesvolle van zijn soort was, ontstond uit de bezorgdheid van de RAF-inlichtingendienst over een nieuw geïdentificeerd radarnetwerk met de codenaam Würzburg. De briljante wetenschapper Dr. R.V. Jones stelde voor om de belangrijkste onderdelen van dit cruciale systeem te veroveren.

De radarinrichting was gelegen op een steile klif bij Bruneval in Normandië, en een compagnie van de onlangs gevormde Airborne Forces werd geselecteerd om deze gedurfde missie uit te voeren. De operatie vond plaats in de nacht van 27 op 28 februari, te midden van een verschrikkelijke sneeuwstorm. Ondanks deze barre weersomstandigheden landden 120 parachutisten, waarvan sommigen zelfs bijna twee mijl van hun vooropgestelde doel werden afgeworpen.

De commando's gingen onverzettelijk voort met hun aanval en wisten de Duitse radar-installatie te ontmantelen. Dit deden zij na een zenuwslopend en hevig gevecht met soldaten van de Wehrmacht, die zich met vastberadenheid tegen hen verzetten. Na het voltooien van hun missie ontsnapten de Britse paratroepen op het nippertje met landingsvaartuigen over de woelige zeeën terug naar Portsmouth.

In dit werk van Max Hastings wordt het verhaal van Operatie Biting verteld met een schat aan nooit eerder vertelde details. Hastings schetst de opmerkelijke persoonlijkheden die betrokken waren bij deze allesomvattende missie. De lezer leert over:

- Dr. R.V. Jones, de briljante wetenschapper achter de operatie

- Lord Mountbatten, de flamboyante leider van de missie

- Generaal ‘Boy’ Browning, de trouwe echtgenoot van Daphne Du Maurier en bevelhebber van de Airborne Divisie

- 'Colonel Remy', de Franse geheim agent die levensgevaarlijke verkenningen uitvoerde in Bruneval

- Majoor John Frost, die de parachutisten aanstuurde tijdens de actie

- Charlie Cox, de RAF-technicus die een onwaarschijnlijke held werd door de Würzburg te strippen

- Wing-Commander Charles Pickard, de legendarische bommenwerperpiloot die het drop squadron leidde

Zelden zijn er zoveel fascinerende persoonlijkheden samengebracht om een missie uit te voeren die uitgroeide tot een voorpaginatriomf in een periode van Britse nederlagen. Operatie Biting belicht niet alleen de actie, maar ook de moed en vastberadenheid van diegenen die betrokken waren bij deze historisch belangrijke, en spannende militaire operatie.