Operation Thunderbolt: The Entebbe Raid Most Audacious Hostage Rescue Mission in History

In de vroege uren van 3 juli 1976 voerden de Israëlische Special Forces een dappere reddingsoperatie uit om meer dan honderd gijzelaars te bevrijden die werden vastgehouden door Duitse en Palestijnse terroristen op de luchthaven van Entebbe, Oeganda. Deze operatie, gecodeerd als 'Thunderbolt', markeerde niet alleen een belangrijk moment in de geschiedenis van Israël, maar ook het begin van het Westen's langdurige oorlog tegen internationale terrorisme.

De Missie

De operatie bracht enorme risico's met zich mee. De Israëlische commando's moesten een vluchttijd van 2.000 mijl voltooien in totale radiostilte en landden in het donker op de luchthaven van Entebbe, die gecontroleerd werd door de dictator Idi Amin. Op de grond hadden de commando’s slechts drie minuten om hun missie te voltooien. Ze moesten een cordon van elite Oegandese parachutisten ontwijken, het terminalgebouw bestormen en de gijzelaars bevrijden. De kans op mislukking was groot, met mogelijke dodelijke gevolgen voor de gijzelaars of de gevangenneming van Israëlische troepen, wat zowel een menselijk als een PR-ramp zou zijn.

Historisch Onderzoek

Saul David biedt in zijn boek een uitgebreide en meeslepende narratief over deze militaire operatie, die tot nu toe vaak vergeten of onbekend is gebleven. Dit is het resultaat van een diepgravend historisch onderzoek waarbij hij gebruik maakte van geclassificeerde documenten uit archieven in vier landen en interviews met belangrijke deelnemers, waaronder Israëlische soldaten, politici, gijzelaars, een lid van de Keniaanse overheid en een voormalige terrorist.

Een Onvergetelijk Verhaal

"Operation Thunderbolt" is zowel een spannende pageturner als een belangrijk stuk historisch onderzoek. David laat zien hoe het resultaat van deze beroemde militaire operatie afhankelijk was van geheime diplomatie, moed en geluk, en hoe het verloop van de missie tot het allerlaatste moment onzeker was.

Recensies

Geclassificeerd als de 'definitieve' werk over het onderwerp, wordt het boek geprezen door de New York Times Book Review als het werk van een meesterlijke, eersteklas historicus. De Mail on Sunday noemt het een 'briljant' boek, vol rijke details en met een razendsnelle vertelstijl. De Sunday Telegraph beschrijft het als een 'indrukwekkend en ademloos verslag' dat leest als de plot van een actiefilm.

Met 464 pagina's biedt deze paperback van Hodder & Stoughton een diepgaand inzicht in een van de grootste speciale operatie in de geschiedenis, waarvan de gevolgen tot op de dag van vandaag voelbaar zijn in de manier waarop westerse landen reageren op terroristische chantage.