Os direitos das mulheres através do feminismo

Durante a segunda metade do século XX, as primeiras lutas e esforços sociais e políticos feministas contribuíram, sem dúvida, para o avanço dos direitos democráticos e das liberdades das mulheres na Europa e na América do Norte, mas fizeram-no no âmbito da tradição filosófica ocidental do humanismo liberal. O humanismo referia-se, basicamente, à ideia de que todos os seres humanos são iguais; que partilham os mesmos valores e importância; e que, em teoria, deveriam ter os mesmos direitos humanos fundamentais. Para as pensadoras feministas europeias, no entanto, o pensamento humanista liberal tinha tradicionalmente definido ou explicado as mulheres como 'Outras', ou inferiores ao sujeito humanista universal, ou seja, o 'Homem'. A tarefa política do feminismo inicial, a chamada 'primeira e segunda gerações', centrava-se, assim, em objetivos como o direito de voto das mulheres, a igualdade salarial, os direitos reprodutivos e a igualdade no local de trabalho.