Os gafanhotos no Senegal: invasão e combate: Acridiens au Sahel

Há milénios que o homem enfrenta infestações devastadoras de grandes insetos migratórios. Em muitas regiões tropicais, algumas espécies entre as cerca de 10 000 espécies de gafanhotos representam uma ameaça significativa para a agricultura. Assim, mais de metade da superfície terrestre pode estar sujeita ao ataque dos seus enxames e um continente inteiro pode ser invadido. A África é particularmente afetada, onde os gafanhotos destroem anualmente as culturas dos países em desenvolvimento. Comprometem assim o equilíbrio alimentar, muitas vezes frágil, das populações. No âmbito da luta contra os gafanhotos, a estratégia tem consistido, até agora, na pulverização de pesticidas químicos. Esta estratégia não deixa de ter efeitos nefastos na saúde humana e no ambiente. Assim, na busca por métodos alternativos, os biopesticidas constituem uma linha de investigação. Com efeito, é necessário um bom domínio da patogenicidade e das técnicas de aplicação para que sejam isoladas estirpes capazes de superar as adversidades climáticas. Este estudo incide sobre duas espécies de gafanhotos: Schistocerca gregaria (Forskäl, 1775) e Oedaleus senegalensis.