Os mistérios do Khat: alucinações ou terapia?

O khat (Catha edulis Forsk) é uma planta profundamente enraizada nas tradições sociais e culturais da Península Arábica e da África Oriental. Mastigá-la é uma prática comum no Djibuti e no Iémen, vista como uma forma de preservar as tradições alimentares e de se adaptar aos ambientes locais. Os efeitos psicoactivos do khat devem-se principalmente à catinona, um composto semelhante às anfetaminas, bem como a outras feniletilaminas. Os principais efeitos do khat são eufóricos e estimulantes, melhorando as capacidades físicas e mentais dos utilizadores.A investigação tem explorado a utilização dos alcalóides da khat em tratamentos farmacêuticos. As propriedades citotóxicas do khat recentemente descobertas estão a despertar o interesse no seu potencial como quimioterapia.Apesar dos potenciais benefícios, este livro destaca uma série de questões, incluindo os efeitos do khat, a variabilidade dos efeitos relatados e as limitações metodológicas de alguns estudos. Para além disso, a disparidade na legalidade e regulamentação do khat nos diferentes países complica a implementação de políticas de saúde pública coerentes e eficazes.