Our Missing Hearts: Celeste Ng

The gripping en ontroerende nieuwe roman van de internationaal bekende Celeste Ng volgt twaalfjarige Bird Gardner. Hij leidt een rustige, gekoesterde maar gebroken bestaan bij zijn vader, een voormalige taalkundige die nu boeken in een universiteitsbibliotheek rangschikt. Om vrede te bewaren en welvaart te herstellen zijn er wetten ingevoerd die dissidentenkinderen kunnen verplaatsen en boeken als onpatriotisch kunnen worden verwijderd. Bird’s moeder, Margaret, een Chinese Amerikaanse dichteres, is verdwenen toen hij negen was, en haar werk is verboden. Als Bird een mysterieuze brief met enkel een cryptische tekening ontvangt, begint een zoektocht naar haar. Zijn reis voert langs de verhalen die zijn moeder hem als kind vertelde, langs een ondergrondse bibliothecarisnetwerk en langs de kinderen die zijn meegenomen, naar New York, waar een nieuw verzet mogelijk de toekomst kan veranderen. Het verhaal laat zien hoe “beschaving” het onrecht kan verbergen en hoe kunst en liefde kunnen aandringen op verandering.

Birds zoektocht onthult de impact van verboden literatuur en hoe verhalen families vormen en breken. De roman onderzoekt de last van loyaliteit en de vraag wat ouders aan hun kinderen doorgeven—en wat een samenleving veroordeelt om “de orde” te bewaren. Het vertelt een universeel verhaal over de hechte maar complexe band tussen moeder en kind, en over hoe kunst kan dienen als kracht om onrecht te bestrijden. Een hedendaags verhaal over macht, identiteit en de hoop op een eerlijkere toekomst.

Kenmerken

• Twaalfjarige Bird zoekt zijn moeder en haar verhalen
• Ondergrondse bibliothecarissen vormen een netwerk
• Boeken worden verboden om patriotisme te ondermijnen
• Verhaal speelt zich af in en rond New York
• Een wereld waar regels bepalen wat mag en wat niet
• Liefde en kunst drijven verandering en hoop