Papoea

Dit boek van antropoloog en oud-NRC-redacteur Dirk Vlasblom biedt een volledig en modern overzicht van de geschiedenis van westelijk Nieuw-Guinea, van de vroegste tijden tot de 21ste eeuw. Door middel van zowel gepubliceerd als ongepubliceerd bronnenmateriaal, aangevuld met talloze interviews met rechtstreeks betrokkenen, geeft Vlasblom een diepgaande en genuanceerde blik op deze vergeten streek.

Heilsverwachtingen en het Wereldbeeld van de Papoea's

In de proloog wordt onmiddellijk duidelijk hoe heilsverwachtingen het wereldbeeld van de Papoea's beïnvloeden. Vanaf de 17de eeuw werden nieuwkomers, waaronder Europeanen, met open armen ontvangen. Echter, hun komst ging gepaard met slavernij en uitbuiting, voornamelijk door Molukse vorsten. Dit leidde tot een complexe en vaak pijnlijke geschiedenis waarin de Papoea's een ondergeschikte rol kregen.

Nederlandse Kolonisatie en het 'Stiefkind van Indië'

De Nederlanders claimden het immense gebied, maar toonden aanvankelijk weinig interesse in de werkelijke situatie ter plaatse. Pas aan het eind van de 19de eeuw beseften zij dat het gebied verloren kon gaan als zij het niet daadwerkelijk onder controle brachten. Door de jaren heen bleef Nieuw-Guinea het 'stiefkind van Indië', en dit veranderde pas op de vooravond van de Tweede Wereldoorlog.

Post-Oorlogse Verplichtingen en Indonesische Aanspraken

Na de Tweede Wereldoorlog nam Nederland de verantwoordelijkheid op zich om westelijk Nieuw-Guinea te beheren en de Papoea's te leiden richting ontwikkeling en onafhankelijkheid. Echter, deze inhaalmanoeuvre werd onderbroken door Indonesische militaire acties en aanspraken op het gebied. De internationale druk op Nederland leidde er in 1962 toe dat zij zich terugtrokken, waarna een tijdelijk VN-bestuur gevolgd werd door een Indonesische gouverneur.

Huidige Tijd en Veranderende Identiteit

In de hedendaagse context is westelijk Nieuw-Guinea een gebied geworden dat zijn rijkdom en hulpbronnen exploiteert voor de profit van Indonesië. De Papoea's blijven vaak aan de rand van de geldeconomie, terwijl hun zelfbewustzijn onder druk staat door de massale immigratie van Indonesiërs vanuit andere delen van de archipel.

Een Monumentaal Werk

In deze geheel vernieuwde tweede editie van het boek heeft Vlasblom zijn verhaal geactualiseerd tot 2018 en is het gebaseerd op de meest recente literatuur. Zijn ambitie om een integrale geschiedenis van Papoea te schrijven heeft geresulteerd in een monumentaal werk dat als standaard kan worden beschouwd voor iedereen die geïnteresseerd is in de Papoeacultuur, de geschiedenis van Nieuw-Guinea, en (koloniaal) Nederland. Vlasblom biedt een waardevolle gids naar het verleden, het heden en de mogelijke toekomst van Papua.