Pathogenesis

Pathogenesis van Dr. Jonathan Kennedy onderzoekt hoe infectieziekten de menselijke geschiedenis hebben gevormd. Van de eerste succesvolle Homo sapiens tot de val van het Romeinse Rijk en de opkomst van de islam laat het boek zien hoe microben, virussen en bacteriën ons lichaam, onze samenlevingen en zelfs ons denken beïnvloed hebben. Het benadrukt dat infectieziekten niet slechts iets zijn wat ons overkomt, maar een fundamenteel deel van wie we zijn. Zo verklaart het onder andere waarom mensen niet langer eieren leggen en hoe een virus ooit in ons DNA terechtkwam. De auteur bespreekt ook hoe evolutie niet alleen draait om kracht en intelligentie, maar om hoe we leven en gedijen in een wereld die door microben wordt overheerst. Door de nauwe relatie tussen ziekte en samenlevingsverandering te belichten, biedt Pathogenesis een nieuw kader voor het begrijpen van de menselijke geschiedenis en het potentieel voor verandering als we met pandemieën omgaan.

Het boek bespreekt concrete voorbeelden zoals hoe een vulkaanuitbarsting in Indonesië bijdroeg aan de Zwarte Dood en daarmee de weg vrijmaakte voor kapitalisme in Europa. Het behandelt ook opmerkelijke historische episodes, zoals hoe 168 mannen de grootste losprijs in de geschiedenis konden eisen van een leger van tachtigduizend man. Daarnaast plaatst het hedendaagse inzichten in bacteriën, het aantal bacteriën ten opzichte van menselijke cellen en de prominente rol van microben in ons dagelijkse bestaan in een nieuw perspectief.

Kenmerken

• Germs hebben de mensheid door de geschiedenis gevormd
• Virus in ons DNA verklaart ontbrekende eierenantwoord
• 50.000 jaar aan revoluties door microben beïnvloed
• Indonesische vulkaan droeg bij aan de Zwarte Dood
• Industriele revolutie en de geboorte van de verzorgingsstaat
• Aantal bacteriën in het lichaam even groot als menselijke cellen