Paul McCreesh & Coro E Orquestra Gulbenkian Le Pre Aux Clercs (2 CD)

Met Le Pré aux clercs, dat in 1832 in de Opéra-Comique in première ging, schreef Louis-Ferdinand Hérold tegelijk zijn grootste succes en zijn laatste opera (hij stierf drie weken na de eerste opvoering). Van de Ouverture tot de derde akte getuigen de eenvoud van de zanglijnen, de impact van de dramatische effecten en de doeltreffendheid van het koorwerk van de bloei van de romantiek en van de assimilatie door de componist van Rossini, destijds het toonbeeld van moderniteit. Na de juli-revolutie van 1830 was het tijd om onfortuinlijke herinneringen uit te bannen: zoals gebruikelijk behandelde de Parijse operawereld het thema van de politiek niet rechtstreeks, maar via het broedertwistenconflict dat begon op 25 augustus 1572, de dag van Sint-Bartholomeus. De basis voor het libretto was een in 1829 gepubliceerde roman van Prosper Mérimée, Chronique du règne de Charles IX. Het immense succes van de opera, vrijwel gelijktijdig met Meyerbeers Les Huguenots, bewijst dat hij perfect aansloot bij de preoccupaties van die tijd - en bij de nieuwe ambities van een zogenaamd 'licht' genre...