Periodo di transizione nelle vacche: alimentazione, metabolismo e malattie metaboliche

Il periodo di transizione si articola in due fasi: la prima comprende le ultime tre settimane prima del parto, mentre la seconda le prime tre settimane dopo il parto. Questo periodo è caratterizzato da malattie metaboliche che colpiscono le vacche. L'incremento di calore determinato da un maggiore fabbisogno energetico che si verifica durante il periodo di transizione tra la fine dell'allattamento e la fase iniziale di gestione, combinato con un basso apporto di sostanza secca dovuto alla crescita fetale e alla conseguente ridotta capacità del rumine, rende la vacca da latte altamente suscettibile alle malattie metaboliche quali la chetosi, la febbre da latte e la lipidosi epatica. L'aumento delle concentrazioni ematiche di acidi grassi non esterificati durante questo periodo di transizione sembra essere collegato all'insorgenza di questi disturbi e ciò può essere spiegato dall'elevata mobilizzazione energetica dovuta al bilancio energetico negativo. In questo periodo sono estremamente necessarie diete ad alta densità energetica per ridurre al minimo gli effetti del bilancio energetico negativo. Inoltre, si raccomanda di somministrare agli animali alimenti a particelle più fini, precursori del glucosio, quali glicole propilenico o concentrati amidacei, grassi protetti e oli vegetali che non danneggino i microrganismi ruminali.