Peter Gabriel 2 (CD)

Peter Gabriel 2, ook bekend als 'Scratch', is het tweede soloalbum van de Britse muzikant Peter Gabriel. Het album verscheen in het eind van de jaren zeventig en markeert een belangrijke fase in de artistieke ontwikkeling van Gabriel, kort na zijn vertrek bij Genesis. De productie was in handen van Robert Fripp, bekend van King Crimson, wat sterk bijdroeg aan het unieke, experimentele karakter van deze plaat. Het genre van Peter Gabriel 2 kan het beste worden omschreven als een mix van art rock, progressieve rock en invloeden uit de postpunk. Waar Gabriel in zijn tijd met Genesis vooral bekend stond om zijn theatrale en symfonische aanpak, laat hij op dit album een rauwer, directer geluid horen. De nummers zijn vaak opgebouwd uit ongepolijste gitaarklanken, scherpe ritmes en een sfeer die pendelt tussen somber, cynisch en introspectief. De productie van Fripp zorgt voor een ruw en soms vlak geluid waarin de vocals van Gabriel vaak bewust vervormd zijn. De thematiek op dit album wijkt aanzienlijk af van zijn debuut. In plaats van radiovriendelijke singles staat Peter Gabriel 2 bol van de persoonlijke en maatschappelijke onrust die Gabriel op dat moment ervaart. Teksten gaan regelmatig over angst, vervreemding en verlies van controle. Diepgaande, maar soms ook ongemakkelijke songs voeren de luisteraar mee in Gabriels zoektocht naar een eigen muzikale identiteit. Daarmee is het album minder toegankelijk dan zijn voorganger, maar het wordt door liefhebbers gewaardeerd om zijn integriteit en vernieuwingsdrang. Op deze CD zijn verscheidene tracks te vinden die exemplarisch zijn voor de sfeer en het geluid van de plaat. 'On the Air' opent het album met een stuwende, bijna nerveuze energie en scherpe hooklijnen. Een andere opvallende track is 'DIY', waarin het doe-het-zelf ethos van de punkbeweging doorklinkt, zowel tekstueel als in de directe muzikale benadering. 'Mother of Violence', een ingetogen en emotioneel geladen nummer, laat juist Gabriels kwetsbaardere kant horen en contrasteert met de hardere tracks op de rest van het album. Peter Gabriel 2 wordt vaak gezien als een overgangswerk: minder toegankelijk dan zijn debuut, maar belangrijk als opmaat naar het vernieuwende solomateriaal waarmee Gabriel in de jaren erna veel lof zou oogsten. De plaat sloot aan bij de tijdsgeest van het einde van de jaren zeventig, waarin rock onder invloed stond van punk en new wave, en waarin artiesten steeds meer op zoek gingen naar nieuwe expressievormen. Hoewel het album niet de grootste commerciële successen boekte, droeg het bij aan Gabriels reputatie als vernieuwende en eigenzinnige muzikant. Al met al is 'Scratch' een intrigerend en eigenzinnig album dat het experiment niet schuwt, geworteld in de art rock en progressieve rock, maar met een sfeer die goed aansluit bij het postpunk-tijdperk. Zowel liefhebbers van het genre als kenners van Gabriels latere werk zullen in Peter Gabriel 2 een fascinerende momentopname vinden van een artiest in volle artistieke ontwikkeling.