Pittsburgh Symphony Orchestra Schuman: No.7, Balada: Ste (CD)

Dit album, uitgebracht in 1987 door New World Records, bevat Symphony No. 7 van de Amerikaanse componist William Schuman en Steel Symphony van de Spaans-Amerikaanse componist Leonardo Balada, uitgevoerd door de Pittsburgh Symphony Orchestra onder leiding van dirigent Lorin Maazel. Schumans werk belichaamt de klassieke muziekstroming van de Amerikaanse symfonische traditie van de twintigste eeuw, gekenmerkt door block construction met lange contrasterende secties, contrapuntische lijnen en dissonante harmonieën, die de mainstream van de Amerikaanse symfonische stijl hebben gevormd. Het stuk, gecomponeerd in 1960, ademt een plechtige en broeierige sfeer met lange strijkmelodieën, houtblaas- en koperinterjecties, en momenten van solo-instrumentale finesse, hoewel critici het soms voorspelbaar vinden in vergelijking met eerdere symfonieën van de componist. Balada's Steel Symphony uit 1972 is een modernistische compositie geïnspireerd op de geluiden van de staalfabrieken in Pittsburgh, een uitgebreide en gemoderniseerde evocatie van industriële ritmes en atmosferen, beginnend met een orkeststemming en overgaand van gedempte mysterie naar ongebreidelde暴力, met een formidabele percussie van 48 instrumenten inclusief autoremcilinders en sirenes. Het werk vangt machine-achtige ostinati, ritmische throbbing en invloeden van tijdgenoten als Ligeti en Lutoslawski, samengesmolten tot een efficiënt en smakelijk geheel zonder duidelijk begin of einde, reflecterend op de non-stop cyclus van de staalindustrie. De opname, gemaakt in Heinz Hall, biedt een dynamische interpretatie ondanks enige kritiek op de ietwat gedempte klank.