Playing with Fire

Van de host van MSNBC's The Last Word with Lawrence O'Donnell, komt een belangrijke en meeslepende nieuwe chroniek van de presidentiële verkiezingen die alles veranderden: de race die de Amerikaanse politiek vormde zoals we die vandaag de dag kennen.

Politieke Ontwaking

De verkiezingen van 1968 markeerden de politieke ontwaking van de jonge Lawrence O'Donnell, en sinds die tijd is deze periode een voortdurende fascinatie voor hem geweest. In Playing With Fire past O'Donnell zijn scherpe politieke verstand toe om de dynamiek van deze verkiezingen te doorgronden. Hij benadrukt niet alleen de intriges van het verkiezingsproces, maar ook de essentie van wat Amerika uniek maakt en de weg die het land tot vandaag heeft bewandeld.

Een Onvoorspelbare Strijd

De gebeurtenissen liepen niet zoals gepland. President Lyndon B. Johnson was ervan overtuigd dat hij de GOP-frontrunner Richard Nixon zou verslaan, maar zijn grootste angst was Robert F. Kennedy. Kennedy en zijn team, ondanks hun afkeer van Johnson, waren aanvankelijk niet bereid om hun eigen partij's zittende president uit te dagen. Wat volgde, was een ongekende wending toen Eugene McCarthy zich onverwachts inschreef om tegen Johnson en de Vietnamoorlog te strijden. Dit leidde tot een gevoel van revolutie, waarbij LBJ steeds kwetsbaarder werd.

Na de verrassende kandidatuur van RFK, besloot Johnson zich terug te trekken, en dit leidde tot chaos. Twee moorden en een week vol gewelddadige rellen tijdens de Democratische Conventie in Chicago resulteerden in de ontbinding van de oude Democratische Partij, waarbij Hubert Humphrey als enige overblijvende kandidaat in het puin stond.

Nixon en de Machtsstrijd

Met de Democraten in chaos, kwam Nixon naar voren als de frontrunner. Hij beheerde met veel finesse de verschillende vleugels van zijn partij, en weerstond uitdagers als George Romney, Nelson Rockefeller, en Ronald Reagan, terwijl hij zich ook verzette tegen de invloed van de arch-segregationist George Wallace. Terwijl Humphrey nabij kwam, trok Nixon in oktober een van de grootste vuile trucs in de Amerikaanse politieke geschiedenis uit de hoge hoed, een daad die mogelijk als verraad kan worden beschouwd.

Historische Inzichten

Playing With Fire biedt niet alleen een boeiende historische weergave van de verkiezingen van 1968, maar zet ook de toon voor het Watergate-schandaal en de vele politieke schandalen die daarop volgden, tot aan de huidige tijd. Dit boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de complexiteit van de Amerikaanse politiek en de historische context die ons heden vormgeeft.