Plush More You Becomes (CD)

More You Becomes You is het debuutalbum van Liam Hayes, dat onder het pseudoniem Plush werd uitgebracht. Dit album verscheen oorspronkelijk in de jaren negentig en is later opnieuw verschenen als remaster op cd. Het album is een opvallend voorbeeld van het genre indie singer-songwriter en bevat sterke invloeden uit folk-pop en soft soul, met een tijdloze, introspectieve sfeer die doet denken aan muziek uit de jaren zestig en zeventig. Hayes wordt vaak vergeleken met iconen als Jimmy Webb, Brian Wilson en Harry Nilsson, wat terug te horen is in de melancholische pianopartijen, subtiele arrangementen en persoonlijke teksten die het album typeren. De productie van More You Becomes You is bewust minimalistisch gehouden. Hayes koos ervoor het grootste deel van het album op een tape recorder bij zijn piano thuis op te nemen, waardoor een rauwe, intieme klank ontstond. Op momenten zijn zelfs spontane geluiden te horen, zoals het lachen van Hayes wanneer hij een hoge noot mist in '(I Didn't Know) I Was Asleep'. Het resultaat is een plaat die klinkt alsof de luisteraar getuige is van een privésessie, zonder opsmuk of overbodige studiotechniek, terwijl er juist veel aandacht is besteed aan editing en samenstellen van het geheel. Het album biedt tien compacte tracks waarvan 'Virginia', het titelnummer 'More You Becomes You', en het gevoelige '(I Didn't Know) I Was Asleep' tot de meest in het oog springende behoren. Iedere song lijkt onderdeel van een groter geheel, waarbij thema’s van kwetsbaarheid en introspectie centraal staan. De muziek beweegt zich moeiteloos tussen korte sfeerstukken en meer uitgewerkte melodische liedjes. Hayes’ stijl kenmerkt zich door een directe, eerlijke emotie, waardoor de muziek binnenkomt zonder dat je altijd precies kunt benoemen waarom. De heruitgave op cd is geremasterd van de originele analoge tapes en is voorzien van een exclusief boekje, waarin context en achtergrondinformatie worden gegeven over het album en het opnameproces. Het album blijft door zijn zorgvuldig opgebouwde sfeer en de persoonlijke benadering van Hayes een cultfavoriet binnen het indiegenre en wordt geprezen door zowel critici als medemuzikanten. More You Becomes You is een bijzonder intiem document van een eigenzinnige songschrijver en blijft, ook in de remaster, een tijdloos werk binnen de hedendaagse popmuziek.