Profilo degli effetti collaterali antipsicotici: Focus sulla sindrome neurolettica maligna

I farmaci neurolettici non sono curativi e non eliminano il disturbo fondamentale del pensiero, ma spesso riducono l'intensità delle allucinazioni e delle idee deliranti e consentono al paziente psicotico di svolgere le proprie attività in un ambiente di sostegno. Gli effetti collaterali dei farmaci antipsicotici costituiscono un ostacolo alla terapia. Dall'introduzione degli antipsicotici di seconda generazione, o atipici, questi agenti sono stati ampiamente prescritti per la gestione dei pazienti affetti da schizofrenia. Gli effetti collaterali dei farmaci antipsicotici possono spesso essere trattati modificando la dose del farmaco, passando a un farmaco diverso o trattando direttamente l'effetto collaterale con un farmaco aggiuntivo. La sindrome neurolettica maligna è un'emergenza e, se non trattata, può portare alla morte. Purtroppo, i sintomi vengono talvolta erroneamente interpretati dai medici come sintomi di malattia mentale, ritardando così il trattamento; se riconosciuta con sufficiente anticipo, non è fatale, ma comunque il 10% dei casi porta al decesso del paziente.