Rafael Riqueni Versatae (LP) (Coloured Vinyl)

Versatae is een album van de flamencogitarist Rafael Riqueni, dat in beperkte oplage is verschenen als LP op gekleurd vinyl. Het album, uitgebracht in 2024, markeert een bijzondere wending in Riqueni’s carrière; hij staat vooral bekend als een meester binnen de traditionele flamenco, maar kiest hier voor een breder muzikaal palet. De stijl van het album laat zich het best omschrijven als een mix van flamenco, Latin pop en rock, waarbij karakteristiek gitaarspel wordt verweven met bewerkingen van bekende pop- en rockklassiekers. Op Versatae interpreteert Riqueni een reeks iconische nummers, waarbij zijn flamencotechniek centraal staat. De aanpak is grotendeels akoestisch en ingetogen, wat de composities een elegante en tijdloze sfeer geeft. Zijn gitaarspel blijft virtuoos, maar bescheiden, met veel oog voor melodie en frasering. Door de harmonische en ritmische kenmerken van flamenco subtiel toe te passen, voorziet hij nummers uit het Anglo-Amerikaanse muziekcircuit van een onverwacht Mediterrane toets. Enkele opvallende tracks op het album zijn 'Dream On', een gewaagde bewerking van het Aerosmith-nummer, waarbij de emotionele lading door het warme gitaarspel naar voren komt. Ook 'Europa', oorspronkelijk van Santana, is intrigerend door de bijna volledig akoestische benadering en de manier waarop flamenco-elementen in de melodie worden verwerkt. Daarnaast is er 'Tears in Heaven', waarin Riqueni het bekende popnummer heruitvindt door nuances in dynamiek en timing. De productie van het album is stijlvol en gefocust op de natuurlijke klank van de gitaar. Er wordt weinig gebruikgemaakt van begeleiding of percussie, waardoor elke inzet van aanvulling ruimtelijk en doordacht klinkt. Versatae heeft een contemplatieve en warme sfeer, geschikt als achtergrond bij een intieme setting, maar ook als luisteralbum voor wie benieuwd is naar de ontmoeting van flamenco met andere muziektradities. Deze limited edition op gekleurd vinyl maakt van Versatae niet alleen een muzikaal document, maar ook een verzamelwaardig object. Het album laat zien dat Rafael Riqueni niet bang is te experimenteren met genres en tegelijkertijd respect houdt voor zijn roots in de flamenco.