Rare Bird (LP)

Rare Bird bracht hun gelijknamige debuutalbum uit in 1969 via Charisma Records, het net opgerichte label van Tony Stratton-Smith. De band maakte deel uit van de vroege progressive rock beweging en stond naast acts als The Nice en Van der Graaf Generator op de labelroster. Het album kenmerkte zich door een opvallend uniek geluid waarbij de band geen bassist gebruikte, maar in plaats daarvan twee keyboardspelers had: Graham Field en David Kaffinetti. Deze onconventionele bezetting gaf Rare Bird een distinctieve sound die hen onderscheidde van andere bands uit die periode. The Nice, en in het bijzonder Keith Emerson, had een grote invloed op de band, maar Rare Bird wist desondanks hun eigen identiteit te creëren met weelderige keyboard-arrangementen en een atmosferische benadering van progressive rock. Het album leverde de band onverwacht commercieel succes op met de single Sympathy, die de top 30 bereikte in het Verenigd Koninkrijk en zelfs de hitlijsten aanvoerde in landen als Italië en Frankrijk. Het debuut van Rare Bird wordt beschouwd als een van de meest verleidelijke progressive rock albums van die periode en vertegenwoordigt een creatieve en unieke line-up die baanbrekend werk leverde. De productie en het geluid van het album klinken nog steeds opmerkelijk, zelfs decennia na de release. Hoewoo de band nooit volledig kon profiteren van het succes van hun debuut, blijft hun eerste album een fascinerende momentopname van de vroege progressive rock scene in Groot-Brittannië.