Reading Chekhov: A Critical Journey

Reading Chekhov biedt een grootschalig beeld van Anton Chekhov als schrijver en mens, verweven met een moderne reis door Rusland. Janet Malcolm vervult drie rollen tegelijk: literaire criticus, biograaf en journalist. Haar scherpzinnige close readings van zijn verhalen en toneelstukken worden afgewisseld met episodes uit zijn leven en een reis naar Sint-Petersburg. Het werk laat zien hoe de schaduw van de dood – Chekhov werd tuberculosepatiënt in zijn twintige jaren en stierf vroeg in het veertigste levensjaar – door vrijwel zijn volledige oeuvre sijpelt en thema’s en personages kleur geeft. Malcolm beschrijft zijn jeugd, familiebanden, huwelijk, reizen, vroege succes en balling naar Jalta, altijd met oog voor de connectie met zijn thema’s.

Het boek fungeert als biografische studie en reflecteert bovendien op de plaatsen waar Chekhov heeft geleefd en gewerkt, terwijl de auteur zichzelf uit in een hedendaagse reis door Rusland. Zo ontstaat een samenspel van literatuurkritiek en levensgeschiedenis dat Chekhovs werk in een nieuw licht plaatst.

Kenmerken

• Drie rollen: criticus, biograaf en journalist
• Verweven leven en werk van Chekhov
• Modern-reisverhaal door Rusland als kader
• Thema’s van dood en menselijke fragiliteit
• Beschrijvingen van jeugd, familie, huwelijk en reizen
• 224 pagina’s, 2e editie, paperback, Granta Books
• 25.000 eerste druk

Opbouw en toon maken van Reading Chekhov een literair reisverslag dat persoonlijke biografieën en literaire analyse samenbrengt in één duidelijk samenhangend geheel.