Rembrandt met rode baret (Hardback)

De lotgevallen van het Rembrandtportret met de rode baret zijn bijna te bizar om waar te zijn. Dit opmerkelijke schilderij, dat in 1823 werd aangekocht door de Prins van Oranje, de latere koning Willem II, maakte deel uit van wat wordt beschouwd als de beste Nederlandse privéverzameling ooit. Deze rijke geschiedenis is getekend door oorlogen en politieke onrust.

In de chaos van de Belgische Opstand van 1830 liet Willem II het schilderij achter in Brussel. De daaropvolgende gebeurtenissen leidden tot een reeks tumultueuze lotgevallen. In 1918 raakte het portret kwijt als erfstuk van zijn nazaten na de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het in beslag genomen door de Amerikaanse overheid in Dayton, Ohio, als een verondersteld vijandelijk bezit. Gedurende de Koude Oorlog werd het een diplomatiek speelbal tussen Washington en Bonn, wat het schilderij verder in de schaduw van de politiek plaatst.

De geschiedenis van dit portret is niet alleen gekenmerkt door politieke onrust, maar ook door diefstal en wederrechtelijke handelingen. In 1921 werd het schilderij gestolen uit het Weimar Museum en in 1935 door Duitse matrozen doorverkocht in New York. Het was sindsdien slechts kortstondig te zien geweest; tien dagen in 1947 in Dayton en tien weken in 1967 in Washington.

Gary Schwartz, een expert op het gebied van Rembrandt, biedt in dit boek een diepgaand onderzoek naar de toeschrijving van het schilderij. Sinds 1969 is de authenticiteit als een werk van Rembrandt omstreden, maar Schwartz presenteert overtuigende argumenten om de toeschrijving te heroverwegen. Hij stelt dat het schilderij, dat eeuwenlang werd beschouwd als een zelfportret van de meester, nog steeds als zodanig lijkt te zijn.

Bijgevoegd in het boek zijn de resultaten van recent technologisch onderzoek, dat nieuwe inzichten biedt in de oorsprong en de techniek van het schilderij. Dit boek doet niet alleen het schilderij opnieuw zijn intrede in de Rembrandtwereld, maar biedt ook een meeslepende kijk op de kunsthistorische context en de ongewone reis van een meesterwerk dat door de eeuwen heen door zoveel handen is gegaan.

Het portret met de rode baret is dus niet alleen een belangrijk kunstwerk, maar ook een fascinerend verhaal van geschiedenis, cultuur en diplomatie, dat wacht om verder ontdekt te worden.