Romeo und Julia auf dem Dorfe

Gottfried Kellers Novelle Romeo und Julia auf dem Dorfe, 1856 im Zyklus Die Leute von Seldwyla erschienen, überträgt Shakespeares Liebestragödie in die soziale Wirklichkeit eines schweizerischen Dorfes. Im Mittelpunkt stehen Sali und Vrenchen, deren Väter durch Besitzgier, Rechtsstreit und moralischen Verfall zu erbitterten Feinden werden. Kellers poetischer Realismus verbindet genaue Milieubeobachtung mit symbolischer Verdichtung; die scheinbar schlichte Dorfgeschichte entfaltet sich als Kritik an Eigentumsdenken, sozialer Ächtung und zerstörter Gemeinschaft. Gottfried Keller, 1819 in Zürich geboren, zählt zu den bedeutendsten deutschsprachigen Realisten des 19. Jahrhunderts. Seine Erfahrungen als politisch wacher Schweizer Bürger, als gescheiterter Maler und als genauer Beobachter bürgerlicher Lebensformen prägten sein Erzählen. In Romeo und Julia auf dem Dorfe verarbeitet er keine romantische Verklärung des Landlebens, sondern zeigt, wie ökonomische Interessen und gesellschaftliche Normen individuelle Hoffnung vernichten. Dieses Buch ist allen zu empfehlen, die klassische Stoffe in moderner, sozial scharfer Gestaltung schätzen. Keller gelingt eine kurze, kunstvoll komponierte Erzählung von großer emotionaler Kraft, die zugleich ästhetisch fein gearbeitet und historisch aufschlussreich ist.