Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, Benjamin Grosvenor Rhapsody In Blue (CD) (Reissue 2023)

Het album 'Rhapsody In Blue' door de Royal Liverpool Philharmonic Orchestra met pianist Benjamin Grosvenor behoort tot het genre klassieke muziek, met een nadrukkelijke focus op pianoconcerten en symfonische jazz-invloeden. Deze heruitgave uit 2023 combineert de virtuositeit van Grosvenor en de rijke klank van het orkest onder leiding van dirigent James Judd. De kern van het album is de uitvoering van Gershwins wereldberoemde 'Rhapsody In Blue', een compositie die jazz, klassieke en populaire elementen naadloos combineert. De versie van 'Rhapsody In Blue' op dit album gebruikt de originele orkestratie van Ferde Grofé uit 1924, wat zorgt voor een opvallend levendige en compacte klank. Grosvenor’s vertolking wordt geroemd om zijn soepele frasering en heldere ritmische drive. Vooral in de lyrische passages is zijn spel zijdezacht, terwijl de virtuose stukken transparantie en tongval behouden. Het samenspel tussen piano en orkest is hecht, waarbij beide partijen de jazzachtige energie en klassieke elegantie van het werk volledig tot uitdrukking brengen. Hierdoor ontstaat een uitvoering die als een van de grote opnamen van het stuk wordt beschouwd. Naast 'Rhapsody In Blue' bevat het album onder meer Maurice Ravels 'Piano Concerto in G'. In dit stuk weet Grosvenor het gevoel van doorlopende lijnen en precisie te combineren met een natuurlijke stroom, vooral in het eerste en tweede deel van het concerto. Zijn meesterlijke techniek en smaakvolle interpretatie laten zich vooral horen in het speelse derde deel, waarmee Grosvenor zijn veelzijdigheid als pianist onderstreept. Een ander opvallend werk op het album is Gershwins 'Concerto in F', waarmee ook hier de brug tussen klassiek en jazz wordt geslagen. De keuze van het repertoire laat zien hoe nauw verweven invloeden van het klassieke concertcircuit en Amerikaanse jazztradities kunnen zijn wanneer ze door een pianist van Grosvenors kaliber worden belicht. Samengevat is 'Rhapsody In Blue' met Benjamin Grosvenor en het Royal Liverpool Philharmonic Orchestra een album dat uitblinkt in levendigheid, technisch raffinement en muzikaal inzicht. Het weet zowel het klassieke als het meer populaire karakter van de gepresenteerde werken tot hun recht te laten komen en is daarmee een aantrekkelijke luisterervaring voor liefhebbers van het symfonische repertoire met een jazzy rand. Belangrijke tracks zijn uiteraard 'Rhapsody In Blue', 'Piano Concerto in G' van Ravel, en 'Concerto in F' van Gershwin. Het album, in 2023 opnieuw uitgebracht, blijft actueel en weet keer op keer te bekoren door de frisse interpretaties en de hoge kwaliteit van uitvoering.