Royal Scottish National Orchestra, Álvaro Cassuto Braga Santos: Alfama (CD)

Dit Naxos-album uit 2011 brengt orkestwerken van de Portugese componist Joly Braga Santos in een gedreven uitvoering door het Royal Scottish National Orchestra onder leiding van Álvaro Cassuto. De muziek wortelt in de laatromantische en vroeg-twintigste-eeuwse symfonische traditie, waarin lyrische melodieën, kleurrijke orkestratie en een duidelijke tonale basis worden gecombineerd met invloeden uit het neoclassicisme en elementen van Portugese volksmuziek. Binnen deze stilistische context ontstaat een klankwereld die zowel toegankelijk als dramatisch gespannen is, met een sterke narratieve drive in de symfonische opbouw. De dirigent, een belangrijke pleitbezorger van Braga Santos, zorgt voor transparante texturen en een ruimtelijk klankbeeld waarin de thematische ontwikkeling helder naar voren komt. Het orkest speelt met trefzekere blazers, warme strijkers en een rijk palet aan dynamische contrasten, waardoor het symfonische karakter van de partituur volledig tot zijn recht komt. Als verzamelportret van Braga Santos’ orkestrale taal laat het album overtuigend horen hoe zijn muziek een brug slaat tussen laatromantische expansie en meer moderne, ritmisch geprofileerde en helder gearticuleerde vormen binnen de klassieke muziek.