Rufus Featuring Chaka Khan - Rags To (LP)

Rags to Rufus, uitgebracht onder de naam Rufus Featuring Chaka Khan, is de tweede studio-lp van de band en een belangrijk document van hun vroege ontwikkeling. Het album verscheen in 1974 bij ABC Records. Het album past volledig in de funk- en soultraditie, met sterke elementen van jazz-funk en rock verweven in de arrangementen. Het blinkt uit door strakke ritmesecties, heldere toetsenpartijen en dynamische blazerspartijen die de kenmerkende, emotionele zang van Chaka Khan omlijsten. De sound van het album zet de verschuiving voort van het meer rockgeoriënteerde debuut naar een diepere, op groove gerichte aanpak, waarbij een evenwicht wordt gevonden tussen aardse, streetwise energie en verfijnde muzikaliteit.Binnen de discografie van de groep markeert 'Rags to Rufus' het moment waarop de aanwezigheid van Chaka Khan volledig op de voorgrond treedt en de identiteit van het ensemble als funk/soul-krachtpatser duidelijk wordt. De productie door Bob Monaco en de band legt de nadruk op warme, live-instrumentatie, vloeiende baslijnen en een mix van ruige en gepolijste texturen die het werk van Rufus gedurende het hele decennium zouden kenmerken. Het album was zowel bij critici als commercieel een succes en hielp Rufus te vestigen als een van de opmerkelijke Amerikaanse funk- en R&B-groepen van de jaren zeventig. Het maakte de weg vrij voor de meer gepolijste releases die volgden en voor Khans opkomst als een belangrijke stem in de hedendaagse soul en funk.