Rumoer om moerassen

Rumoer om moerassen is een vertellende ode aan de magie en veerkracht van veengebieden. De bundel presenteert drie verhalen waarin verwondering en bewondering centraal staan: het ontstaan van moerassen en de bijzondere planten die zij hebben voortgebracht, en de mensen die in deze drassige vlakten wonen en er een bestaan op bouwen. De hoofdpersoonlijkheid van de verhalen is de combinatie van menselijke inzet en natuur, waarbij het moeras niet alleen een leefomgeving is maar ook een speelveld van belangen en conflicten. De verhalen nemen de lezer mee langs verschillende tijdperken en locaties, en laten zien hoe waterbeheer en moeder natuur elkaar beïnvloeden. In de verhalen ziet de lezer door de ogen van avontuurlijke en eigenzinnige waterbeheerders, zowel in vervlogen tijden als in het heden, terwijl de strijd om het gebruik van veengebieden centraal staat. Hoewel veel gebeurtenissen gebaseerd zijn op echte ervaringen, blijft de tekst vooral een reflectie op de relatie tussen mens en land, en op de dilemma’s die gepaard gaan met de exploitatie van kwetsbare omgevingen.

De auteur, Jos Schouwenaars, heeft decennialang meegewerkt aan advies rondom waterbeheer in veengebieden. Zijn reizen brachten hem naar onder meer Ierland, Engeland, Duitsland, de Baltische regio en Siberië, waar hij zowel de veenvormen als het menselijk gebruik ervan observeerde. De inzichten uit deze ervaringen geven de verhalen hun historische en geografische rijkdom, zonder de menselijke verhalen uit het oog te verliezen.

Verwondering en bewondering, goed beschouwd is dat de kern. Met deze verhalen wil ik mijn verwondering delen over de magie van veengebieden. Over hun ontstaan en de bijzondere planten die ze gevormd hebben. Tegelijk onthullen de verhalen mijn bewondering voor de mensen die er wonen en die in deze drassige vlakten werken om er een bestaan op te bouwen. In deze bundel van drie verhalen wordt de lezer meegenomen in de strijd om het gebruik van veengebieden. De lezer kijkt door de ogen van avontuurlijke en eigenzinnige waterbeheerders in vervlogen én in huidige tijden. De verhalen zijn voor een groot deel echt gebeurd en laten zien dat er in het Engeland en Italië van de 17e eeuw dezelfde dilemma's en tegenstellingen zijn als in het Indonesië van nu. In al deze gebieden leven mensen die het moeras gebruiken. Voor visvangst, voor jacht en voor het verzamelen van bouwmaterialen zoals riet en hout. Geen wonder dat nieuwkomers die andere plannen hebben met hun gebieden op veel weerstand kunnen rekenen.

Al tientallen jaren is de schrijver betrokken bij advisering over het waterbeheer in moerassige veengebieden. Na zijn eerste voorzichtige stappen in de nog natte restanten van het ooit zo uitgestrekte hoogveengebied De Peel, kreeg hij de kans om in andere landen nog min of meer intacte venen te bezoeken. Zo heeft hij in Ierse, Engelse en Duitse venen kunnen rondlopen en na het verdwijnen van het ’IJzeren Gordijn’ kon hij ook naar de venen in de geheimzinnige Baltische landen. Later kreeg hij de kans om de uitgestrekte en gevaarlijke Siberische venen in te gaan. Al deze bezoeken ontwikkelden bij hem een fascinatie voor veengebieden, hun ontstaan, hun groei maar ook het gebruik door de mens.

Features

• Drie verhalen over veengebieden en menselijk gebruik
• Verhalen vanuit waterbeheerdersperspectief
• Geschreven door Jos Schouwenaars
• Taal: Nederlands, hardcover/softback
• Thematiek: waterbeheer en milieuconflicten
• Gebaseerd op echte gebeurtenissen en ervaringen