Ry Cooder Prodigal Son

Ry Cooder’s album The Prodigal Son is een terugkeer naar zijn wortels in de Amerikaanse rootsmuziek. Het album, uitgebracht in 2018 op LP, ademt een diepe liefde voor gospel, folk en blues en combineert traditionele spirituals met eigen composities. Door zijn kenmerkende gitaarspel en de samenwerking met zijn zoon Joachim Cooder als drummer en co-producer, ontstaat een unieke klank die zowel hedendaags als geworteld in het verleden klinkt. Het genre van The Prodigal Son laat zich het best omschrijven als een mix van American folk en southern gospel. De sfeer is spiritueel en hoopvol, maar de muziek heeft ook een kritische ondertoon. Ry Cooder selecteerde nummers van artiesten als Blind Willie Johnson, The Stanley Brothers en de Pilgrim Travelers, terwijl hij tegelijkertijd zorgde dat zijn eigen songs naadloos aansloten bij deze klassiekers. Het resultaat is een album vol oude en nieuwe verhalen die een gevoelige snaar raken bij liefhebbers van authentieke Americana. Op The Prodigal Son staan onder meer de tracks Straight Street, een bewerking van een klassiek gospelnummer met een opzwepend, troostrijk karakter, en Everybody Ought To Treat A Stranger Right, een cover van Blind Willie Johnson die de luisteraar uitnodigt tot empathie en medemenselijkheid. Ook de titelsong The Prodigal Son getuigt van Cooders vermogen om het persoonlijke met het universele te verbinden in krachtige, verstilde muziek. De productie van het album is warm en intiem, met veel ruimte voor instrumentale details zoals subtiele slidegitaar en rootsy percussie. The Prodigal Son klinkt als een pleidooi voor mededogen, verbondenheid en moreel besef, zonder belerend te zijn. Daarmee sluit Ry Cooder aan bij een lange traditie van maatschappijkritische, spirituele muziek, maar weet hij het genre tegelijk te verfrissen en eigentijds te maken. The Prodigal Son is daarmee een album dat niet alleen de liefhebber van traditionele muziek raakt, maar door zijn boodschap en muzikale klasse ook een breed publiek kan aanspreken. Met deze plaat bewijst Ry Cooder opnieuw zijn meesterschap als vertolker van het Amerikaanse muzikale erfgoed én als hedendaagse commentator van zijn tijd.