Scorpions Fly To the Rainbow (LP)

Fly To The Rainbow is het tweede studioalbum van de Duitse band Scorpions en werd uitgebracht in het jaar 1974. Dit album markeert een belangrijke overgangsfase voor de band en introduceert gitarist Uli Jon Roth, die een nieuwe creatieve impuls aan de muziek toevoegde. Tevens is het het eerste album waaraan bassist Francis Buchholz volledig meedeed. De samenstelling van de band onderging, na het vorige album Lonesome Crow, enkele wezenlijke wijzigingen. Michael Schenker verliet Scorpions en werd vervangen door Roth, wat hoorbaar bijdroeg aan de muzikale richting van dit album. Het genre van Fly To The Rainbow is vooral te typeren als hardrock, maar binnen dit kader experimenteert de band duidelijk met verschillende stijlelementen. Waar het debuutalbum vooral nog psychedelische en progressieve rockinvloeden bevatte, is op dit album de nadruk verschoven naar een krachtigere, melodische hardrocksound. Toch blijft het album door de invloeden van de nieuwe bandleden gevarieerd, met langere nummers en een opvallend gebruik van akoestische gitaren. Opvallend zijn bijvoorbeeld de Spaanse akkoordprogressies in "They Need A Million" en de dromerige sfeer van "Far Away," karakteristieken die later nauwelijks terugkeren in het repertoire van de band. Het album opent met "Speedy's Coming," een energieke track die het nieuwe geluid en de richting van Scorpions laat horen. Ook "Drifting Sun," gezongen door Uli Jon Roth, valt op door zijn experimentele karakter en uitgesponnen instrumentale passages. De titelsong "Fly To The Rainbow" vormt het epische sluitstuk van het album: een bijna tien minuten durende track die start met een rustig, melodieus intro en zich ontwikkelt tot een krachtig hardrocknummer met meeslepend gitaarwerk en ruimte voor emotionele uitspattingen. Fly To The Rainbow betekende voor de band een duidelijke stap vooruit in hun muzikale ontwikkeling. Het is het eerste album dat de band zelf produceerde en waarop de verschillende stemmen van Klaus Meine, Rudolf Schenker en Uli Jon Roth hoorbaar zijn. Dit droeg bij aan de dynamiek en variatie binnen het album. Bovendien werd het album later uitgebracht als LP, onder meer in speciale edities zoals remastered versies op gekleurd vinyl, waardoor de plaat een verzamelobject is geworden voor liefhebbers. In de jaren na de oorspronkelijke release heeft Fly To The Rainbow een cultstatus verworven. Het album wordt geprezen vanwege zijn uiteenlopende composities en het feit dat het zowel de wortels als de toekomst van Scorpions laat horen. Liefhebbers van hardrock en klassieke rock vinden in dit album een belangrijk historisch document dat de opbouw van de herkenbare Scorpions-sound markeert, met een bijzondere plek voor tracks als "Speedy's Coming," "They Need A Million" en "Fly To The Rainbow."