Selma (Paperback)

In Selma vertelt Carolijn Visser het indrukwekkende levensverhaal van de Joodse Selma Vos. Bekroond met de Libris Geschiedenis Prijs, schetst Visser in sobere, indringende bewoordingen het leven van Selma van IJmuiden tot haar tijd in China onder Mao. Ze beschrijft de grote parades en de volksrepubliek, de ideologische blindheid van westerse fellowtravellers, de hongersnood en de Rode Gardisten die alles wat westers en oud was vernielden. Selma ontkwam aan de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog, studeerde in Cambridge, ontmoette Chang Tsao en bouwde samen met hem en hun kinderen Greta en Dop een bestaan op in China. Chang was vooraanstaand lid van de Partij en leidde het Psychologisch Instituut, maar zij en haar gezin bleven buitenstaanders. Tijdens de Culturele Revolutie werd Chang uit zijn functie gezet en aangevallen; Selma, als lerares, werd samen met hem gearresteerd. Zij was de enige Nederlander die in China woonde ten tijde van Laat Honderd Bloemen Bloeien, de Grote Sprong Voorwaarts en de Culturele Revolutie. Het boek is een hoge parel in Visser’s oeuvre.

Visser wekt een levendige sfeer op van het schrale Peking in een tijd van grote idealen en politieke onrust. Het verhaal volgt Selma’s persoonlijke strijd en haar familiegeschiedenis, en belicht de impact van de maatschappelijke koers op individuele levens.

Kenmerken

• Indringende biografische vertelling met historische rijkdom
• Leven in China tijdens Mao en de Culturele Revolutie
• Voornaamste rol van Selma en haar familie in de geschiedenis
• Thematiek van woelingen tussen Westerse en Chinese loyaliteiten
• Eenzaamheid en buitenstaanderschap door politieke omstandigheden
• Spiegeling van Nederlandse identiteit in een internationale context