Setting the Stage: North Korea

Voor Setting the Stage: North Korea brengt fotograaf Eddo Hartmann de ambitie van het Noord-Koreaanse bewind in beeld om de ultieme socialistische stad te bouwen en tegelijk ook het leven van de mensen die daarin wonen volledig te kneden naar dat ideale model. Hartmann is een van de weinige westerse fotografen die zo uitgebreid toegang kreeg tot het land, en dit boekis het resultaat van jarenlange research en vier reizen naar Pyongyang.Na de totale destructie van de hoofdstad tijdens de Koreaanse oorlog (1950-1953) greep de regering de kans om de hoofdstad vanaf de grond weer op te bouwen en om te vormen tot het ideale propagandadecor. Pyongyang moest de stad worden waarin elke Noord-Koreaan het ware moderne socialisme zou kunnen ervaren. De gebouwen moesten de inwoners een utopische achtergrond 9789492677150bieden voor hun dagelijkse routine en de socialistische revolutie onsterfelijk maken.Eddo Hartmann kreeg de uitzonderlijke kans om deze artificiële architectuur van Pyongyang vast te leggen. In een serie evocatieve beelden vat hij het geforceerde en haast onrealistische karakter van de Noord-Koreaanse ambitie en legt daarbij op originele wijze de nadruk op het individu.Hartmann heeft werk in verschillende Nederlandse fotografiecollecties en won onder meer prijzen van de Association of Photographers (Londen) en de Nederlandse fotografenorganisatie DuPho. Setting the Stage wordt in december 2017 getoond in Museum Huis Marseille in Amsterdam en was eerder al gedeeltelijk te zien in het Museum of Art in Seoul.

In Setting the Stage: North Korea photographer Eddo Hartmann shows the North Korean regime's ambitions to build the ultimate socialist city and to mould the people living in that city to their ideals. Hartmann is one of very few Western photographers who has been allowed almost full access to the country. This publication is the result of many years of research and four visits to Pyongyang. After the total destruction of Pyongyang during the Korean War (1950-53), the government took its chance to rebuild the capital from scratch and to turn it into the perfect setting for their propaganda. Pyongyang was to become the city in which every North Korean could experience true modern socialism. The buildings were to be the utopian background against which the inhabitants could live their daily lives. Pyongyang was to immortalise the socialist revolution. Eddo Hartmann had the exceptional opportunity to photograph this architecture of artificiality. In a series of evocative images, he captures the forced and almost surreal character of North Korean ambition. In a very personal and original style, Hartmann focuses on the individual.