Shawn Mendes (CD) (Deluxe Edition) (Reissue)

Shawn Mendes bracht zijn vijfde studioalbum uit onder de titel Shawn. Dit album verscheen als CD in een Deluxe Edition en is een reissue waarin Mendes zich van zijn meest persoonlijke kant laat zien. Nadat hij zich na zijn vorige album had teruggetrokken uit de schijnwerpers, vooral omwille van zijn mentale gezondheid, gebruikt hij deze plaat als een vorm van zelfonderzoek en reflectie. Shawn Mendes zocht naar nieuwe artistieke vormen en stelde zo een zeer intiem album samen. Qua genre markeert deze plaat een duidelijke verschuiving ten opzichte van zijn eerdere, meer pop- en radiogerichte werk. Op Shawn komen vooral invloeden uit de folk rock en folk-pop naar voren. De focus ligt hierdoor meer op de instrumentatie, akoestische gitaren en subtiele arrangementen, met de stem en persoonlijke teksten van Mendes prominent in het midden. Door deze stijlkeuze ontstaat een warm en introspectief geluid waarmee hij afstand neemt van de bombastische popproducties uit zijn vorige albums. De thematiek van het album draait om zelfreflectie, identiteit en het zoeken naar oprechtheid, mede geïnspireerd door zijn periode van mentale gezondheidsproblemen. In de eerste track, Who I Am, presenteert Mendes een bijna fluisterende bekentenis over het verliezen en terugvinden van zichzelf. Dit nummer schetst meteen de toon van kwetsbaarheid en eerlijkheid die de rest van het album kenmerkt. Een andere opvallende track is Why Why Why. Met een minimale begeleiding en een losse, zelfverzekerde stijl, zingt Mendes over twijfel, keuzes en de verwachting die anderen van hem hebben. Het refrein werkt uitnodigend als een campfire-singalong, waarmee het nummer dicht bij de luisteraar blijft. Niemand kan deze plaat beluisteren zonder Heart of Gold op te merken: een gevoelig, melancholisch nummer over het verliezen van een dierbare vriend, omlijst door zachte slide-gitaar en een bitterzoete sfeer. Deze Deluxe Edition bevat naast het standaardalbum extra tracks die de groei en artistieke zoektocht van Mendes nog verder uitdiepen. Daarnaast is deze uitgave een reissue, wat betekent dat deze editie verscheen nadat het oorspronkelijke album al was uitgebracht, vaak voorzien van aanvullend materiaal of nieuwe arrangementen. Shawn werd uitgebracht in het releasejaar 2024 en werd door critici vooral gewaardeerd om de oprechte en ingetogen sfeer, hoewel sommigen het gebrek aan duidelijke richting als een zwakte noemden. Het album laat horen hoe een gevestigde popartiest nieuwe wegen bewandelt door zijn kwetsbaarheid te tonen en maatschappelijke verwachtingen los te laten ten gunste van oprechtheid en zelfexpressie.