Sino Hearts Lightning the Darkness (LP)

Het album Lightening The Darkness van The Sino Hearts, een voornamelijk in Beijing gevestigde band, is in 2022 uitgebracht als LP via Topsy Turvy Records. Nadat de groep zich eerder profileerde met een mix van 70s punk, powerpop en garage, maakt dit derde studioalbum een opvallende artistieke wending. Het werk is opgenomen tijdens de lockdowns van 2020 en 2021, een periode van maatschappelijke isolatie en onzekerheid die hun sporen in de muziek duidelijk achterlaten. Qua genre beweegt Lightening The Darkness zich tussen indiepop, postpunk en een vleugje synthpop, met duidelijke invloeden uit de jaren tachtig en negentig. De productie, gedaan door Italiaanse producers in Bergamo, geeft het geheel een glanzende, moderne uitstraling zonder de ruigheid van vroeger helemaal los te laten. De sound combineert melodieuze refreinen met een donkerder, melancholisch randje, wat resulteert in een laagje diepgang dat bij eerdere platen ontbrak. De liedjes laten zich niet beperken tot één sfeer: enerzijds zijn er rustige, bijna introverte momenten, anderzijds klinken opzwepende, energieke tracks die de band haar ruggengraat blijven geven. Thema’s als isolement, onverwachte tegenslagen en de politieke realiteit sijpelen door in de teksten, zonder dat het album echter somber wordt. De wisselwerking tussen licht en donker, kenmerkend voor de titel, zorgt voor een gevarieerde luisterervaring die zowel loyalisten van hun geluid als liefhebbers van eigentijdse indie zal aanspreken.