Social Science and Policy

Social Science and Social Policy is een essentieel werk dat in 1986 voor het eerst werd gepubliceerd en zich richt op de belangrijke vragen rondom de sociale nut van de sociale wetenschappen. Dit boek verkent de rol van sociale wetenschap in het vormgeven en evalueren van sociaal beleid, en biedt een kritische beschouwing van het proces van beleidsvorming, de methodologieën van sociaal onderzoek en de rol van theoretische analyses.

Indeling van het Boek

Het boek is onderverdeeld in vier delen, elk met een specifieke focus:

• In het eerste deel wordt de plaats van de sociale wetenschap binnen de beleidsvorming kritisch onderzocht. Hierin wordt het rationele model bekritiseerd, dat de nadruk legt op analysemethoden als centraal in het proces.

• Het tweede deel behandelt vijf verschillende methodologieën voor beleidsonderzoek, waarbij gebruik wordt gemaakt van continu onderzoek, opiniepeilingen, sociale indicatoren, evaluatieonderzoek en sociale experimenten, alsook kwalitatieve methoden. Voor elke methodologie worden de voordelen en nadelen besproken, met uitgebreide voorbeelden ter illustratie.

• Het derde deel richt zich op de rol van theorie, met bijzondere aandacht voor het thema gezondheidsongelijkheid. Dit deel biedt inzicht in hoe theoretische kaders kunnen bijdragen aan het begrijpen van complexe sociale fenomenen.

• In het vierde deel worden bredere vragen gesteld over het gebruik en misbruik van sociale wetenschap. Het verkent hoe sociale wetenschappen effectief kunnen worden verspreid om maximale impact te genereren.

Toegankelijkheid en Doelgroep

Dit boek is gericht op een breed publiek en vereist geen speciale methodologische expertise, waardoor het toegankelijk is voor een algemeen lezerspubliek. Het is bijzonder aantrekkelijk voor zowel undergraduate- als graduate-studenten die cursussen volgen in sociale beleidsvorming, publieke beleidsvorming, toegepaste sociologie en een scala aan toegepaste sociale wetenschappen zoals criminologie, gezondheidsstudies, onderwijs en sociaal werk.

Bijdrage aan de Discussie

De auteurs presenteren een divers scala aan meningen over de mate waarin sociale wetenschappen nuttige informatie kunnen verschaffen voor besluitvormers. De heersende opvatting die in dit boek naar voren komt, is dat sociale wetenschappen in de beleidsvorming een bescheiden maar waardevolle bijdrage kunnen leveren. Door inzichten uit de sociale wetenschappen te integreren in het beleidsproces, kunnen beleidsmakers beter geïnformeerde keuzes maken die de samenleving ten goede komen.

Social Science and Social Policy biedt daarmee een diepgaande en kritische blik op de interactie tussen sociale wetenschappen en beleid, en is daarmee een waardevolle aanvulling op de literatuur in dit vakgebied.