Sophie Yates J.S. Bach: Complete English Suites (2 CD)

Er is geen autograaf manuscript bewaard gebleven van Bachs 'Engelse' Suites, en voor zo'n set prachtige stukken, een belangrijk en geliefd onderdeel van de barokke 'canon' van het klavier, is er verrassend weinig bekend over de geschiedenis ervan. Wat we wel weten is dat de suites tot Bachs vroegere werken behoren - waarschijnlijk geschreven in het tweede decennium van de achttiende eeuw - en dat ze pas in de jaren 1750 de aanduiding 'Engels' kregen. Om deze fascinerende werken op een dieper niveau te begrijpen, moeten we het belang van dans in de culturele context van het achttiende-eeuwse Europa inzien. Als sociale vaardigheid werd het vermogen om correct te dansen zo belangrijk geacht dat elk hof een dansmeester had, vaak Frans, die de verschillende soorten dansen leerde aan aspirant-hofheren. Hierdoor was dansen, en in het verlengde daarvan de instrumentale danssuite, een van de factoren die ertoe bijdroegen dat de Franse smaak een bepalend kenmerk werd van de barokstijl. Aangezien we weten dat de dansmeester traditioneel les gaf door melodieën op de viool te spelen, is het goed mogelijk dat Bachs eigen vertolkingen van de dansvormen beïnvloed werden door het spel van Jean-François Monjou - dansmeester aan het hof van Cöthen, waar de jonge Johann Sebastian van 1717 tot 1723 werkte. Op basis daarvan heeft de veelgeprezen vroege klavierspecialist Sophie Yates deze werken opgenomen op een dubbelmanuaals Vlaams klavecimbel van Andrew Garlick, een kopie van het petit ravalement instrument van Ioannes Ruckers uit 1624, nu in het Musée Unterlinden in Colmar, Frankrijk.

Audio-cd, Harmonia a - F Chandos