Spirogyra Bells, Boots And Shambles (LP)

Spirogyra’s "Bells, Boots And Shambles" is een frappant album uit 1973 dat een unieke kruisbestuiving tussen folk, progressieve rock en psychedelische elementen vormt. De Britse band, mede opgericht door Martin Cockerham, combineerde op deze plaat sprekende melodieën met een nadruk op zowel de zachte als de scherpe kant van muziek. De sfeer wordt bepaald door een breed scala aan akoestische en elektrische instrumenten, van gitaar en cello tot fluit en piano, waardoor een gelaagd en organisch geheel ontstaat dat zich onttrekt aan eenvoudige luisterbeleving. De arrangementen tonen een voorliefde voor het experimentele en zijn doordrenkt met creatieve postproductiestemmingen en sound effects. De songteksten bieden een mix van poëtische, soms naïeve beelden, afgewisseld met sociaal-politieke kritiek, wat het album een zekere urgentie meegeeft binnen de context van de vroege jaren zeventig. Als derde en laatste studioalbum van de band markeert "Bells, Boots And Shambles" een hoogtepunt in de Britse muziekgeschiedenis, in het bijzonder binnen de niche van de zogeheten ‘acid folk’ en progressieve folk. Het werd uitgebracht op LP door Polydor maar bereikte destijds slechts een bescheiden publiek. Mede doordat het album door verzamelaars en liefhebbers van obscure muziek is herontdekt, geniet het tegenwoordig de status van ‘verborgen klassieker’. De plaat is vooral prijzenswaardig vanwege de wijze waarop diepgang en toegankelijkheid in balans worden gebracht, en is kenmerkend voor het samenspel van dromerige, folkloristische klanken en gedurfde, soms zelfs scherpe, maatschappijkritiek. Voor liefhebbers van het genre blijft het een intrigerend tijdloos werk, dat blijft uitdagen en fascineren.